La salut du Thunder passera par la défense
Grâce à leur victoire face au Jazz hier, les joueurs du Thunder ont enchaîné leur sixième victoire consécutive et même si parfois l’attaque cafouille grandement, ce n’est pas le cas de la défense dont l’intensité est devenue la signature de l’équipe en cette fin de saison. Depuis le début de la saison, OKC tourne à 7.2 interceptions par match. Si c’est un total très moyen, face au Jazz Kevin Durant & Co n’en ont réalisé pas moins de 9 hier, seulement en première mi-temps pour creuser l’écart et terminer la rencontre avec 13 ballons volés.
Nous avons fait du bon boulot en défendant le balle aussi bien que l’on pouvait en les empêchant d’avoir une bonne circulation. Quand les arrières ont essayé de provoquer en dehors de la raquette en utilisant des écrans, nous avons été capables de dévier plusieurs ballons grâce à de bonnes rotations. » Billy Donovan à NewsOK
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Ils ont shooté à 47% mais ils ont beaucoup marqué dans le garbage time. Dans le cœur du match je suis sûr qu’ils n’ont shooté qu’à 41 ou 42%. » Kevin Durant
Il est vrai qu’en fin de match, Billy Donovan a laissé certains de ses cadres au repos, Steven Adams, Serge Ibaka et Russell Westbrook ne jouant pas une seule seconde dans le dernier quart-temps. Le tacticien du Thunder a d’ailleurs été ravi du travail de Kevin Durant et Andre Roberson sur Gordon Hayward (seulement 6 petits points pour lui), ainsi que de la bonne couverture de Randy Foye et Dion Waiters sur les shoots extérieurs.
Quand on les bloque en défense, cela implique toute l’équipe. Quand tout le monde s’engage en défense, l’attaque devient vraiment facile pour nous. » Kevin Durant
Quand l’on voit que six joueurs du Thunder ont marqué chacun plus de 10 points, difficile de contredire Durantula. Ceci dit, même si la défense actuelle du Thunder semble au top, il faudra sûrement encore passer une étape pour inquiéter les Warriors en cas de confrontation en playoffs. Mais si le classement en reste là, il faudra d’abord éliminer les Spurs, et ça, c’est loin d’être fait.