Dwyane Wade : « Hassan Whiteside est le défenseur de l’année »
Depuis le All-Star break, Hassan Whiteside tourne à 18 points (60.5%), 13.7 rebonds et 3.4 contres par match en 30.6 minutes. Titulaire durant 40 matchs avant une blessure à la hanche le 20 janvier dans une défaite à Washington, il est depuis diablement efficace en sortie de banc derrière Amar’e Stoudemire, dans le 5 majeur mais qui joue presque moitié moins de minutes que Whiteside. Hier le 7-footer spécialisé dans les alley oops (10 sur les 2 derniers matchs) de 26 ans a signé 27 points (dont 15 dans le quatrième quart-temps) à 12/16 et 8 rebonds.
[Retrouvez ici notre interview de Boris Diaw]
Meilleur contreur de la ligue, il possède une large avance sur DeAndre Jordan, deuxième (80 contres de plus pour un total de 237). Même si Brook Lopez a signé 26 points à 12/20 hier et que Whiteside n’a contré qu’un tir de toute la soirée, c’est aussi l’impact offensif du pivot qui en fait une réelle menace. Le Heat (72 points dans la raquette hier) a scoré au moins 100 points dans des 13 de ses 14 derniers matchs et compte 14 victoires pour 6 défaites depuis le break.
Cette discussion autour du défenseur de l’année doit avoir lieu. Son impact sur le jeu est à ce point important. Je suis heureux de sa façon d’approcher la chose. Il progresse et progresse encore au niveau de sa maturité. Et son basket monte vraiment à un autre niveau. Pour moi, en jetant un œil au reste de la ligue, il est le défenseur de l’année. Notre coaching staff travaille avec lui sur ce qui a besoin d’être travaillé. Il ne va pas toujours être parfait. Mais on voit qu’il veut être bon. Dwyane Wade
Whiteside (payé 999 000$ cette saison et qui ira chercher un contrat maximum de 4 ans pour plus de 100 millions de dollars cet été) se retrouve en course pour le titre de défenseur de l’année mais aussi pourquoi pas de meilleure progression. Pour le titre de 6ème homme de l’année, il ne sera en revanche pas éligible car plus souvent starter que remplaçant cette saison.
J’aimerais être son agent actuellement. Il est incroyablement talentueux. Il rentre des shoots difficiles et sait terminer près du panier, quelque chose que peu de gars font. Dès qu’il est sur le terrain c’est une menace par sa taille, sa longueur et sa capacité à finir près du cercle, et ses qualités de contreur aussi évidemment. Tony Brown, coach des Nets
En l’absence de Goran Dragic (malade) hier, Dwyane Wade a également mis le feu avec 30 points à 14/19
Nous devions tous respirer collectivement aujourd’hui, sans notre meneur, sans quelqu’un pour mettre de la pression près du cercle et attaquer. J’ai jugé que j’allais être celui-là qui attaque ce soir.
Il est comme le vin. Il se bonifie avec l’âge. Il était super, il nous a attaqués toute la soirée. Tony Brown
C’était dur une fois que D-Wade s’est mis en route. On a dû beaucoup se concentrer sur lui. Il a contrôlé le match, le tempo. Il a mis beaucoup de paniers difficiles, du D-Wade vintage. Brook Lopez
Josh Richardson a également aidé avec 16 points, Justin Winslow 13. Miami a laissé Brooklyn shooté à 61% en première mi-temps, avant de limiter les Nets à 46% après la pause.
En seconde mi-temps, on pouvait voir que notre niveau d’intensité et d’agressivité en défense était bien, bien meilleur. C’était évident que des gars allaient devoir prendre le relais, mais Dwyane l’a fait dans le contexte de ce que nous faisons. Il était très opportuniste et agressive, il recherchait les faiblesses de la défense adverse. Je l’ai dit il y a peut-être une semaine ou deux, il paraît de plus en plus fort la saison avançant. Erik Spoelstra
via ESPN – Miami Herald