Pour la première fois de leur histoire, les Raptors remportent un 50ème match
Toronto n’est plus la seule équipe NBA à n’avoir jamais remporté 50 victoires en une saison depuis sa création (1995). Grâce à 26 points (9/16, 5 rebonds et 6 passes) de DeMar DeRozan, 17 points à 4/19, 6 rebonds et 11 passes de Kyle Lowry et 19 points à 9/13 et 9 rebonds de Jonas Valanciunas cette nuit, les Raptors (50-24) ont ainsi obtenu leur 50ème succès de la saison, 105-97, aux dépens des Hawks (45-31) et devant leur public.
Atlanta (14 victoires sur les 18 derniers matchs), menée par les 18 points de Jeff Teague (8/13, 2 rebonds et 3 passes), voit sa série de 4 victoires stoppée. Toronto prend rapidement le contrôle du match dans le premier quart-temps et mène de 24 points en fin de troisième quart-temps avant d’encaisser un 14-0 dans le quatrième quart-temps qui permettra aux Hawks de se remettre dans le match, avec 8 points de Tim Hardaway Jr durant ce run. À la pause, Toronto est devant 54-41 avec 18 points pour le duo Lowry – DeRozan dans le seul deuxième quart-temps.
Après avoir manqué ses 6 premiers shoots, Lowry rentre deux 3-points (7/14 pour les Raptors derrière la ligne sur la première mi-temps) et termine à 11 unités dans le deuxième quart. Les Raptors sont toujours devant 89-67 avant de jouer le quatrième quart-temps et surfent sur un 31-14 sur les 9 dernières minutes du troisième, le tout après avoir laissé Atlanta inscrire 12 des 16 premiers points de la deuxième mi-temps. Revenus dans le match grâce à leur 14-0, les Hawks reviennent à 93-84 mais Toronto a su répondre à temps avec un 6-0 pour rétablir un avantage suffisant.
À noter : Atlanta a perdu 18 ballons (menant à 25 points des Raptors). Toronto n’a de son côté commis que 11 pertes de balles (menant à 12 points des Hawks). Luis Scola n’a pas joué (genou droit douloureux) et Jason Thompson a pris sa place dans le 5 majeur. Norman Powell (10 points à 3/6, 4 rebonds et 2 passes) a inscrit 10 points ou plus sur ses 4 derniers matchs.
Prochain match à Memphis demain pour Toronto. Atlanta recevra Cleveland.
