Houston arrache une victoire capitale face au Thunder avec 41 points de James Harden
Chaque match est important pour les Rockets et ce soir ils ont arraché une victoire qui pourrait valoir cher en toute fin de saison lorsqu’on fera les comptes. Ils disposent à domicile du Thunder sur le score 118-110 à la faveur d’un excellent money time. Houston porte son bilan à 38-39 et revient provisoirement à 0.5 match du Jazz.
Les Rockets ont inscrit 38 points dans le dernier acte sous l’impulsion de James Harden (41 points à 12/25 dont 5/11 à trois points, 9 passes et 3 interceptions), Pat Beverley (212 points à 5/13) et de façon plus surprenante KJ McDaniels (10 points). Clint Capela a également été précieux avec 9 points, 6 rebonds et 4 contres. Houston shoote à seulement 40.2% mais a capté 22 rebonds offensifs (!) et perdu uniquement 9 ballons. OKC gaspille pas moins de 19 possessions dont 14 pour le duo Kevin Durant (33 points à 10/22 et 8 rebonds) – Russell Westbrook (23 points à 8/15, 13 rebonds et 9 passes). Le duo n’a pas réussi à faire la différence dans le money time et Durant a connu 10 dernières minutes horribles avec 0 point. A noter les 16 points d’Enes Kanter en sortie de banc mais il n’a pas brillé par sa défense.
Malgré deux défenses peu en place, les deux équipes ont été maladroites en début de rencontre et après 4 premiers points marqués par le Thunder, les Rockets se sont installés en tête sur un 11-2 grâce à 9 points de Trevor Ariza. Houston a fait la course en tête sans pouvoir faire le break et à la faveur de deux trois points dans les 30 dernières secondes signés Josh Smith et Jason Terry ils ont viré en tête 31-26 après 12 minutes. Martyrisés à l’intérieur les Texans ont vu OKC reprendre les commandes sur un 14-5, mais pas pour bien longtemps. Le Thunder a connu un gros passage à vide offensivement avec un seul panier en près de 5 minutes pour un 14-3 sous l’impulsion d’HArden et des 3 points de Beverley et Ariza, 50-43. Les hommes de Billy Donovan ont très bien grâce à Westbrook pour conclure sur un 10-2 et être en tête 53-52 après 24 minutes.
OKC a poursuivi sur sa lancée face à des Rockets totalement éteints. Durant a inscrit deux trois points en 30 secondes pour initier un 12-0 qui a propulsé les siens en tête au tableau d’affichage 69-57. Harden et Capela ont alors pris les choses en main pour permettre aux locaux de recoller rapidement avec une belle fin de quart. Ariza a même mis les siens en tête avant que Durant ne porte le score à 82-80 pour OKC sur 3 lancers francs. En dernier acte les deux équipes se sont rendues coup pour coup avec des petites séries. Chacun est passée en tête et sur un 7-0 grâce à Anthony Morrow et Serge Ibaka, le Thunder s’est retrouvé en position idéale, 100-95 avec un peu plus de 6 minutes à jouer. La suite est bien moins réjouissante pour OKC dont les deux stars ont multiplié les échecs et les ballons perdus. Harden, épaulé par Beverley et McDaniels a fait basculer la rencontre avec un 17-4 fatal au Thunder.
