Damian Lillard: « Nous ne méritions pas de gagner »
Cette nuit les Blazers avaient l’occasion de prendre une option quasiment définitive sur les Grizzlies pour la 5ème place de la conférence mais ils ont été surpris par les Wolves sur un shoot dans les 2 dernières secondes de Karl-Anthony Towns, alors que Damian Lillard avait réussi une action à 4 points 2 secondes plus tôt. Toutefois sur l’ensemble du match, les Blazers ne pensaient pas mériter la victoire
« Nous ne méritions probablement pas de gagner, nous ne méritions pas. Il y a cette action à la fin mais je pense que cela va au-delà de cette action […] C’est frustrant. Vous ne pouvez pas considérer les choses comme acquises. Vous ne pouvez pas penser qu’une équipe va débarquer et se la couler douce » Lillard
« Evidemment cela s’est joué dans la dernière minute mais après le premier quart, nous n’avons jamais été aussi bons qu’il le fallait fensivement. Il faut donner du crédit à Minnesota. Ils ont bien joué. Ils jouent bien dernièrement. Ils avaient le momentum, ils ont mis de gros shoots et réussi des actions clutchs. Donc c’est une défaite décevante. » Stotts
Avec 3.5 secondes à jouer les Wolves ont obtenu de façon surprenante une position près du panier pour Towns, défendu par Al-Farouq Aminu.
« Je ne savais pas du tout qui était sur moi. Tout ce que je savais c’était que je devais mettre un panier pour mes coéquipiers. J’ai mis beaucoup de ces hooks main droite dans ma carrière. Je savais que ça allait rentrer quand j’ai shooté. » Towns
« Ils ont fait une bonne action. Towns a bien joué le coup et nous n’avons pas bien défendu. » Stotts
La cerise pour le gâteau pour Towns, auteur d’une saison rookie magnifique, qui lui permettra assurément de décrocher le titre de rookie de l’année. Il a su être régulier et progresser tout au long de l’exercice, laissant entrevoir un potentiel fou.
« Il fait une incroyable saison rookie. Après environ 40 matchs nous attendions qu’il heurte ce rookie wall et si je lui en avais parlé il m’aurait dit ‘Coach, je ne vais pas me heurter au rookie wall' » Sam Mitchell
Via Oregonian et NBA.com