Kobe Bryant : « En vieillissant, on se rend compte qu’il n’y a pas que les titres »

En marge du All-Star Game de Toronto en février, Kobe Bryant a été honoré lors d’un dîner par ses potes Dwyane Wade, Chris Paul et Carmelo Anthony. Tous ont trinqué à la santé du Black Mamba le futur retraité, qui avait on se rappelle reçu des cadeaux de circonstance.

Je suis profondément honoré. En grandissant en tant que joueur on a toujours l’ambition d’essayer d’être un des meilleurs de l’histoire, de gagner plusieurs titres. Mais en vieillissant, on se rend compte qu’il n’y a pas que les titres. C’est le voyage qui compte. C’est vraiment le parcours qui continue, la génération suivante et celle d’après. C’était une super soirée. C’était vraiment, vraiment génial. Ca fait partie des choses dont je me souviendrai toujours. Kobe Bryant

Chacun leur tour, micro dans une main et verre de champagne dans l’autre, les « élèves » ont salué le maître.

Nous avons une chose en commun, c’est que tous à un moment de notre carrière nous voulions juste gagner son respect. J’ai failli être dans une plutôt bonne équipe une fois (en référence à son transfert annulé par David Stern en 2011). On a été coéquipiers pendant 10 minutes. Chris Paul

Quand je suis arrivé dans la ligue il y a 13 ans, mon but était qu’une personne en NBA me regarde comme son égal. Et c’était le meilleur arrière de la ligue, c’était Kobe Bryant. Dwyane Wade

Me prendre sous son aile durant les Jeux olympiques, cela represéntait plus que quiconque que ce soit lui qui me dise « Melo, je m’occupe de toi », ou »Fais-ça ». C’est un mentor pour moi. C’est mon conseiller. Mon grand frère. Je l’aime à mourir. Carmelo Anthony

[Retrouvez ici notre interview de Nicolas Batum]

De quoi réchauffer le cœur d’un Bryant en plein dans une 20ème et dernière saison difficile avec les Lakers.

Je pense qu’on a réussi à le faire un peu craquer sur le plan émotionnel. Et ce n’est pas une mince affaire. Carmelo Anthony

Une soirée que je n’oublierai jamais. Chris Paul

On remercie Kobe de nous avoir permis de faire ça. C’était important pour nous d’avoir un moment pour remercier et profiter l’un de nos meilleurs joueurs et l’un des meilleurs joueurs de l’histoire. Dwyane Wade

via ESPN