Le grand ménage aux Bulls prévu pour cet été ?

Même si John Paxson, directeur des opérations basket des Bulls, ne veut pas que Gar Forman (GM) et Fred Hoiberg (head coach) se sentent menacés à Chicago, le boss de l’équipe semble néanmoins vouloir garder toutes ses options ouvertes cet été après une saison ratée.

Pour commencer, cette année, ça n’a pas fonctionné comme nous le voulions. Nous en sommes déçus. Quand on parle avec Gar Forman, on comprend nos responsabilités. On assume une part de ce que l’équipe a fait cette année. On ne fuit pas ça, on l’accepte. C’est en nous et on l’assume. Je ne sais pour quelle raison, nous avons voulu poursuivre avec cet effectif en pensant qu’il leur restait encore une chance ensemble, de remporter la conférence Est. Ça ne s’est malheureusement pas passé comme ça ! C’est notre plus grande déception. Chaque personne qui nous a vus jouer cette année a vu une équipe qui ne s’est pas battue collectivement et qui  n’a pas su vaincre l’adversité. C’est la plus grande déception pour moi et nous en sommes responsables. » John Paxson à ESPN

Il doit y avoir du changement à Chicago, cela semble plutôt clair pour John Paxson. Le changement viendra-t-il de l’encadrement ou des joueurs ? Personne ne semble le savoir. Jimmy Butler lui-même n’aurait ainsi pas la certitude de rester.

John Paxson a été très clair en annonçant qu’il réfléchira à toutes les opportunités. Il explorera toutes les options et je pense qu’il ne rejètera rien avant d’y avoir pensé au vu de notre saison si décevante. Cela dit, il ne faut pas oublier que Jimmy Butler a réalisé une saison fantastique. Au vu d’où il a commencé et d’où il en est aujourd’hui, il est d’une immense valeur pour nous. » Gar Forman

Nous savons aussi que les Bulls étaient à deux doigts de transférer Pau Gasol avant la deadline de février, mais ce qu’ils auraient reçu en contrepartie ne leur convenait pas. Aujourd’hui, il pourrait quitter le navire en tant qu’agent libre sans que les Bulls n’aient rien à dire et sans qu’ils ne reçoivent quoi que ce soit en échange. Il en est de même pour Joakim Noah.

Joakim Noah est free agent, tout come Pau Gasol. Nous n’avons pas tout le contrôle sur cette situation et beaucoup de choses dépendront d’eux. Nous allons nous asseoir avec Joakim et son agent et nous allons voir comment envisager la suite. Evidemment, il faudra trouver un défi et un accord qui conviennent à tout le monde. Je pense que tous ceux qui ont évoqué Joakim auprès de moi ou auprès de Gar savent à quel point on tient à lui. Il représente beaucoup de choses auxquelles nous croyons. Il est un des joueurs les plus intelligents que j’ai fréquentés dans le business. J’ai beaucoup d’affinités pour lui mais nous devons parler et voir ce qu’il en ressort. Dans toute ma carrière, je n’ai fréquenté qu’un seul gars qui était intouchable, un seul ! Et c’était Michael Jordan. C’est comme ça que j’ai toujours vu les choses. » John Paxson

Difficile de prévoir ce qu’il se passera pour le moment, mais au vu de ces discours, il y a fort à parier que l’été sera très agité dans l’Illinois. Ce sera donc sûrement une nouvelle version des Bulls que nous verrons sur les parquets l’an prochain !