Comment un Kobe Bryant « in-coachable » a poussé Rick Fox à prendre sa retraite

Dans son livre The Last Season sorti en 2004, Phil Jackson écrit que Kobe Bryant un « in-coachable » et qu’il avait lui-même demandé à ce que Los Angeles le transfère. C’est finalement lui qui s’en ira à la fin de la saison 2003-04. Avant de revenir à la tête des Lakers en juin 2005 et de gagner 2 titres supplémentaires avec lui.

Ramona Shelburne a demandé à Kobe Bryant comment il avait dépassé le fait d’avoir été appelé « in-coachable« .

Ca n’a pas été le cas.

C’est-à-dire, il n’y a jamais eu de conversation ou vous ne l’avez jamais digéré ?

Pourquoi aurais-je dû avoir affaire avec lui ? Je pense que c’est ça qui le rendait vraiment dingue. J’ai juste dit : »Écoute Phil. Tu n’a pas à jouer ce petit jeu de me*** avec moi. Je sais ce que tu fais. Mais je n’ai pas besoin de ça. Il continuait à appuyer sur des boutons. À se frustrer. Il était de plus en plus frustré.

Pensez-vous qu’il essayait de vous contrôler ?

Oui, car c’est son boulot en tant que coach. D’essayer de gérer une équipe.

Donc vous dites que personne ne peut vous contrôler ?

Et bien, non. Quand j’y pense maintenant, oui, je suis in-coachable, car vous n’avez pas à me gérer. Je ne joue pas pour la gloire. Je ne joue pas pour les approbations. Vous n’avez rien besoin de me dire. Dites-moi juste ce que vous avez besoin que je fasse. Mon amour du jeu est déjà là. Il y a une scène dans The Dark Knight où Batman menace le Joker. Le Joker rit car il n’y a rien avec lequel vous puissiez le menacer.

Les deux sont depuis réconciliés et Bryant a même appliqué les conseils du Zen Master dans son approche du Farewell Tour cette année : apprécier chaque moment. En 2004 encore, Rick Fox a lui aussi tenté de coacher Kobe, qui jouait délibérément en dehors de l’attaque en triangle au détriment du reste de l’équipe

J’étais genre : « Et si on essayait différemment ? Essaie juste ». Rick Fox

Kobe le regarde et lui demande pourquoi il devrait faire quoi que ce soit différemment alors que sa façon de faire l’avait mené là où il était.

Ensuite j’ai commencé à réciter son CV dans ma tête. C’était après que nous ayons gagné quelques titres et il s’était élevé au rang de meilleur joueur de la ligue. Et je me suis dit : « Qui je suis pour dire que ta façon de faire n’est pas la meilleure façon de faire ? ». À un moment donné, il fallait juste qu’on se sépare. Rick Fox

Après le transfert du Shaq à Miami et la non prolongation du contrat de Phil Jackson, Fox n’était pas certain de vouloir continuer à jouer au côté d’un Black Mamba déchaîné. Déjà diminué par des blessures au pied et au cou, il annonce finalement aux Lakers qu’il prend sa retraite (malgré un année restante sur son contrat). L’équipe tente de le faire changer d’avis mais finit par le transférer à Boston. Il ne rejouera plus un seul match.

Je savais qu’il allait être hard-core tout le temps. Je me voyais déjà me re-blesser et marcher avec un canne pour le restant de mes jours. Je ne pouvais pas. Rick Fox

via ESPN