Les Celtics face à un mur
Le Game 2 entre les Hawks et les Celtics a été plié en l’espace de quelques minutes, le temps pour les Hawks de planter 6 tirs à trois points tout en limitant les Celtics à un panier en 1 panier en 7’53 pour un score de 24-3. Le début de rencontre parfait des deux côtés du terrain pour les locaux, qui ont contré 6 tirs en premier acte et limité Boston à 7 points, soit le plus petit total de l’histoire des playoffs pour un premier acte.
« Ils nous dont dominés dans chaque catégorie dans le premier quart. C’était une équipe qui jouait à un très haut niveau. » Brad Stevens
Les Hawks ont vite pris confiance et ont réalisé de bout en bout une splendide performance défensive, limitant Boston à 31.8%. L’attaque a eu quelques baisses de régime, mais jamais Boston n’a pu revenir en-dessous des 10 points d’écart.
« Je pense que ce soir il y avait une sensation différente du premier match. L’autre soir c’était un de ces matchs où nous n’avons pas bien shooté en début de rencontre alors que nous faisions de bonnes choses, puis dès que nous avons commencé à rentrer nos tirs nous étions très confiants en nos chances. Aujourd’hui nous n’avons jamais eu le sentiment d’être à ce niveau. » Stevens.
« Si vous regardez notre équipe, nous voulons courir et shooter des 3 points, mais une des choses que le coach a rabachée toute la saison c’est de nous assurer que notre défense est présente. Il y a quelques soirs, comme ce soir, nous n’arrivons pas à scorer, mais notre défense nous a portés. Les équipes ont en quelque sorte trouvé ce que nous faisons offensivement et ont fait les ajustements pour nous rendre les choses plus difficiles. Donc nous avons dû trouver d’autres moyens » Al Horford
Autre performance, les 15 contres des Hawks, nouveau record de franchise, sous les yeux d’un Dikembe Mutombo ravi.
« Ils font ce qu’ils ont l’habitude de faire. Ils volent un peu partout. Ils sont très physiques sur les joueurs qui coupent. Ils passent sous les écrans, nous obligent à mettre nos shoots, ils ferment la raquette sur nos drives, et ils protègent le cercle comme ils l’ont fait sur cette période durant laquelle ils ont été la meilleure défense de la ligue. » Stevens
Pour le match 3 les Celtics sont obligés de trouver des solutions dans une rencontre qu’ils ne pourront pas perdre. Tout d’abord il faudra éviter de se retrouver très rapidement avec un énorme retard, Atlanta ayant remporté les deux premiers quarts des deux matchs sur le score combiné de 54-26. Ils ont shooté à 10/49 dont un catastrophique.
« Nous devons trouver une solution. Ils jouent une bonne défense d’équipe, mais nous, le coaching staff et les joueurs, nous devons trouver un moyen de nous rendre les choses faciles. Pas seulement pour moi, mais pour tout le monde dans cette équipe. » Isaiah Thomas