Zach Randolph sur Kawhi Leonard : « Ce gamin c’est l’assassin silencieux »

Cette fois, pas de raclée pour Memphis. Dominés de 32 puis 26 points sur les deux premières rencontres, les Grizzlies ont réussi à transformer un déficit de 13 points à la mi-temps en avantage d’un point (71-70) avant de jouer le dernier quart-temps dans le match 3 hier. Mais portés par un Kawhi Leonard qui égale sa meilleure performance en playoffs au scoring avec 32 points (à 11/22 et 6/9 à 3-points, 7 rebonds, 2 passes, 4 interceptions et 5 contres), les Spurs répondent par un 9-0 (79-73) et n’ont plus jamais relâché au score alors qu’il restait 8’04 à jouer.

Kawhi Leonard va devenir l’un des 2, 3 meilleurs joueurs de la ligue des deux côtés du terrain. Ce gamin est l’assassin silencieux. On a vraiment joué dur ce soir. C’est tout ce qu’on peut faire. C’est difficile. Zach Randolph

Leonard est par ailleurs devenu le premier joueur depuis Tim Duncan en 2009 à marquer au moins 30 points sans perdre le moindre ballon dans un match de playoffs. Et le premier tout court à compiler 7 contres et 5 trois-points.

Son shoot à 2’35 du buzzer, c’était absurde. Il reste en l’air un moment avant de redescendre et de shooter. Chapeau bas à ce gars. C’est un sacré joueur. Il progresse sans cesse. Tony (Allen) lui est rentré dedans 3 fois sur cette action. Il a été excellent sur toute la série. Dave Joerger

Après avoir perdu 19 ballons dans le match 2 (ils n’en avaient pas perdu autant depuis le 5 mars avec 21 ballons perdus dans une victoire contre les Sacramento Kings), les Spurs (qui mènent désormais 3-0) ont pris soin du ballon hier avec seulement 5 turnovers.

On n’a pas si bien joué que ça. Mais on a fait face à l’équipe qu’on savait qu’on allait affronter. Ils étaient très agressifs. Ils sont allés au rebond comme des malades, et on a eu un peu de mal face à leur énergie et leur impact physique. Je pense que c’est important pour nous de jouer une équipe comme eux. On sait qu’ils ont du mal en attaque car il leur manque des joueurs clés. Mais défensivement, ils sont durs. Ils switchent, ils sont agressifs, longs, physiques. Ca va nous aider pour la suite. On a bien commencé mais ensuite ils ont réussi un run. Les fans étaient excités. Mais on a gardé notre sang-froid, on a continué à jouer, on a fait ce qu’on était censés faire. Ce qu’a fait Kawhi aujourd’hui  était incroyable. Manu Ginobili

Sur les 3 premiers quarts-temps, Memphis (qui a également pris la tête 39-38 au terme d’un 18-4 en 1ère mi-temps) parvient à shooter à 43.1% et 25% de loin. Mais sur les 12 dernières minutes, les pourcentages s’effondrent : 35.3% et 16.7% derrière la ligne. Leonard va ensuite achever les locaux avec 12 de ses 32 points dont deux 3-points.

On savait qu’on devait collectivement resserrer notre défense. Ils marquaient des paniers faciles, coupaient trop facilement, prenaient les rebonds, mettaient des claquettes. Zach Randolph a fait un super boulot en se créant son propre shoot. Donc on a amené plus d’énergie en défense en essayant de trouver le bon shoot en attaque. Kawhi Leonard

Ils jouent dur, et on a beaucoup de respect pour ça. Ils ont 5 gars avec beaucoup de caractère et ils vont continuer à se battre. Tony Parker

Les Grizzlies auront une dernière chance d’éviter le sweep dimanche, toujours au FedEx Forum.

via ESPN – Express News