Les Spurs ont deux atouts pour contenir les stars du Thunder
Pour passer l’obstacle Oklahoma City Thunder, les San Antonio Spurs vont devoir contenir le duo Kevin Durant – Russell Westbrook. Le résultat de la série dépendra du rendement des deux stars, qui sont un casse-tête pour une défense. Au premier tour les Mavs ont réussi à contenir Kevin Durant sur une rencontre mais ils ont subi le reste de temps.
« C’est un serpent à deux têtes. » Manu Ginobili
« Nous nous préoccupons des deux. » Kawhi Leonard
Il faudra neutraliser ces deux poisons et pour ça les Spurs ont deux antidotes, qui se nomment Kawhi Leonard et Danny Green. Si on parle souvent de ses qualités de shooteur, pas vraiment mises en valeur cette saison, Green est également un excellent défenseur extérieur, qui se coltine souvent les meilleurs arrières adverses alors que Tony Parker et Patty Mills n’ont parfois pas le physique pour défendre sur certains joueurs. Les Spurs ont développé chez lui ces qualités de défenseur au fil des années
« C’est un défenseur sous estimé et un gars sur qui nous comptons. Pop a toujours été sur son dos pour faire de lui un meilleur défenseur et qu’il ne se relâche pas et ne s’endorme pas en défense. Il a appris » Tim Duncan
« Les deux premières fois où nous l’avons coupé, il était mauvais. Lors des dernières années, il a vraiment retiré de la fierté de sa défense. » Gregg Popovich
« Le staff a pensé que ça donnerait une opposition différente à KD avec moi sur lui et des joueurs différents. Ils font beaucoup de pick & rolls avec le meneur et l’ailier, donc nous pouvons changer sur les écrans et défendre chacun des deux. » Green
La grande force des Spurs c’est justement leur défense et elle devra être au meilleur niveau. En mars dernier, ils avaient parfaitement contenu Durant (11/25 au tir), et surtout Westbrook (5/16 au tir), éteint par Leonard en seconde mi-temps. Les deux sont prêts, quel que soit la superstar qu’ils devront se coltiner
« Peu importe le défi, je dois simplement y faire face. Je n’y pense pas quand je suis dans le match. » Leonard
« Ils n’ont pas vraiment besoin de moi en attaque. Mon rôle ici est d’essayer et d’être le meilleur défenseur extérieur possible. » Green
S’il est difficile de les éteindre totalement comme le confiait Tony Parker, il faut les contenir au mieux
« Vous n’allez pas les stopper. Vous essayez juste de les contenir et de leur rendre les choses plus difficiles. » Tony Parker
Westbrook est celui des deux qui a le plus tendance à avoir des pourcentages suspects et la stratégie des Spurs sera claire. Pas besoin de l’empêcher de shooter, il pourra le faire et plus y prend de shoots difficiles, mieux c’est.
« Il va prendre des shoots difficiles de lui-même et il va mettre des shoots difficiles. Il ne faut juste pas trop vouloir l’empêcher de prendre ces tirs. » Tim Duncan