Les Cavaliers débutent du bon pied
Après une semaine de repos LeBron James et les Cavaliers ont parfaitement débuté leur série face aux Hawks avec un succès 104-93. Ils se sont tout de même faits un peu peur après avoir dilapidé une avance de 18 points en seconde mi-temps.
LeBron James a mené la danse avec 25 points à 11/21, 7 rebonds, 9 passes et 5 interceptions alors que ses deux acolytes Kyrie Irving (21 points à 8/18 et 8 passes) et Kevin Love (17 points à 4/17 et 11 rebonds) ont été moins en réussite. Jr Smith a lui ajouté 12 points et Tristan Thomson 14 rebonds dont 7 offensifs pour une équipe des Cavs qui a shooté à un petit 44.6% mais a fait le boulot en défense en limitant les Hawks à seulement 37.9%. Dennis Schröder sort un gros match avec 27 points à 10/20 mais ses coéquipiers ont été bien plus maladroits avec 17 points à 6/19 pour Paul Millsap et 16 points à 6/14 pour Kent Bazemore. Jeff Teague et Al Horford ont vécu une soirée très difficile avec respectivement 8 points à 2/9 et 10 points à 4/13. Kyle Korver n’a lui pas mis le moindre panier.
Les Cavaliers ont démarré fort en menant 7-2 puis 20-11 pour s’installer aux commandes et mener 30-19 après 12 minutes. L’écart s’est maintenu dans le second quart, les Hawks étant trop maladroits et bien gênés par la défense des locaux pour faire un run et recoller. A la pause les Cavs menaient tranquillement 51-41. Ils ont mis un coup d’accélérateur au retour des vestiaires dans le but de mettre Atlanta KO et après avoir raté ses 7 premiers trois points, Love en a rentré et derrière LeBron James a marqué en contre-attaque pour faire passer le score à 72-54 avec 4 minutes à jouer dans le 3ème. Les visiteurs ont alors entamé un festival à trois points avec pas moins de 4 3-pts lors d’un 16-3 en 3’40 pour terminer le quart et revenir à seulement 5 points, 70-75.
Cleveland a stoppé l’hémorragie en marquant les 6 premiers points du dernier acte mais les Hawks n’ont pas paniqué et ont répondu par un 10-0 sous l’impulsion de Schröder pour repasser devant à 8 minutes de la fin. Les deux équipes se sont répondues coup pour coup et à 4’30 de la fin Altanta était devant 88-87 suite à un panier d’Horford. La suite a été totalement à l’avantage des Cavs, qui ont éteint leur adversaire dans le money time et Jr Smith a initié un 10-0 avec un 3 points, ponctué également d’une action à 3-pts de LeBron.
Game 2 demain à Cleveland.
