Les Cavaliers font encore tomber la pluie et ont un pied en finale de conférence
Les matchs se suivent et se ressemblent pour les Cavaliers et les Hawks dans cette série. Les Cavaliers ont remporté leur 11ème match de suite face à Atlanta en playoffs avec un succès 121-108 grâce à un nouveau festival de loin et un gros dernier quart. Cleveland n’est plus qu’à une victoire des finales de conférence.
Après avoir réussi 25 tirs à trois points lors du game 2, les Cavs en ont planté 21 en 39 tentatives cette nuit avec un 7/9 pour Channing Frye (27 points), 5/12 pour Kevin Love (21 points et 15 rebonds) et 4/5 pour Kyrie Irving (24 points à 9/19). LeBron James passe lui aussi la barre des 20 points avec 24 points à 8/16, 13 rebonds et 8 passes. En shootant à 49.4% et en captant 18 rebonds offensifs, les Cavs ont laissé peu de chances aux Hawks, qui ont pourtant compté jusqu’à 11 points d’avance mais ont explosé en dernier acte, encaissant un 36-17. Al Horford a signé 24 points à 11/15, Jeff Teague 19 points et 14 passes alors que Paul Millsap ajoute 17 points et Kyle Korver 18 à 5/9 derrière l’arc. Atlanta a payé son manque de présence au rebond avec 27 rebonds de moins, malgré 48.8% au shoot et 16/34 derrière l’arc.
Cleveland a pris les commandes de la rencontre en début de match, mais sans jamais pour autant distancer des Hawks bien dans le match et à seulement quelques longueurs. Le premier mini-break est arrivé en début de second acte avec un avantage 38-30 pour Cleveland, mais Atlanta a fini très fort la mi-temps. Ils ont passé un 33-15 pour finalement se retrouver en tête 63-55 à la pause sous l’impulsion d’un trio Horford, Teague et Korver déchaîné.
Leur avance est passée à 11 points en début de seconde mi-temps mais grâce à son adresse derrière l’arc, Cleveland est resté à quelques longueurs alors qu’Altanta se montrait efficace en attaque avec un jeu collectif retrouvé. Ces derniers ont tenu et à l’entame des 12 dernières minutes ils étaient installés en tête 91-85. Korver a même donné 9 points d’avance aux siens et à 9’14 de la fin Atlanta semblait contrôler la rencontre avec un score de 101-93. Malheureusement pour eux, la suite est un festival des Cavaliers, qui ont haussé le ton en défense. Sous l’impulsion de James, Frye et Irving, ils ont répondu par un 17-2 pour prendre les commandes et filer tranquillement vers la victoire en marquant 22 des 27 derniers points du match.
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