Kyle Lowry: « Kyrie Irving est fantastique »
Après l’avalanche de trois points réussie par les Cavaliers lors du tour précédent face aux Hawks, les Raptors ont décidé d’ouvrir un peu plus la raquette afin de ne pas lâcher les shooteurs, une mauvaise idée. Les Cavaliers s’en sont donnés à cœur joie et notamment le duo LeBron James et Kyrie Irving. Ce dernier, excellent depuis le début des playoffs, a donné le ton et signé 27 points à 11/17 et 5 passes décisives, faisant oublier qu’il a manqué une bonne partie de la saison en raison de son opération au genou. Il n’est pas le Irving rencontré par les Raptors durant la saison régulière
« Il est fantastique à l’heure actuelle, il met des shoots, va en transition. Il fait du bon boulot pour choisir ses spots et il est extrêmement efficace. Durant la saison il devenu de plus en plus à l’aise suite à sa blessure et désormais il joue extrêmement bien. » Kyle Lowry
« Je trouve qu’il avait joué à un très haut niveau lorsque nous l’avions affronté le soir de son retour et j’ai trouvé qu’il était aussi frais ce soir. Nous devons faire certaines choses mieux pour rester en face de lui et lui mettre de la pression. Vous savez, vous vous attendez à ce qu’il score. Ils (LeBron James et Kyrie Irving) vont mettre des paniers difficiles. C’est ce qu’ils ont fait toute l’année, mais ce soir il jouait à un niveau différent, à une vitesse différente. Tout comme leur équipe. Il faut leur tirer notre chapeau. » Dwane Casey
Les Raptors ont été incapables de stopper le meneur, très agressif et se projetant très vite vers l’avant.
« Avec ses qualités de dribbleur il est difficile de rester en face de Kyrie. Quand il rentre son shoot à mi-distance il est très difficile à défendre. Il est compliqué à défendre en un-contre-un. Nous le savons. Nous l’avons vu ces dernières années et comme je l’ai déjà dit, nous voulons qu’il soit agressif, qu’il attaque le cercle, qu’il attaque son défenseur en un-contre-un et c’est ce qu’il a fait ce soir, et qu’il fait depuis le début des playoffs. » Lue
Il a régalé également le public de quelques superbes gestes
« Quand il bouge il devrait y avoir de la musique classique en fond. Avec LeBron c’est plus du rock. Avec Irving, c’est si doux et si fluide, et nous ne savons pas comment il va conclure. » Richard Jefferson
En plus de son excellente performance offensive, il a été très présent en défense, limitant Kyle Lowry à seulement 8 points à 4/14 mais également Cory Joseph (0/3 face à lui).
« Tout le monde sait que LeBron est un joueur performant des deux côtés du terrain, mais je ne pense pas que Kyrie obtient assez de reconnaissance pour cela. Il a fait un incroyable boulot lors des deux dernières séries sur deux très bons meneurs et maintenant sur le titulaire au All-Star Game. » Jr Smith
« C’était important pour nous parce que nous savons à quel point DeMar et Kyle peuvent être excellents et ce qu’ils représentent pour leur équipe. Nous voulions nous assurer qu’ils prenaient des shoots difficiles, et nous voulions vraiment être agressifs sur les pick & rolls. Je donne beaucoup de crédit à mes coéquipiers pour m’avoir aidé durant le match, nous étions aux bons endroits et nous avons fait tout ce qu’il fallait pour limiter les shoots faciles de ces gars et pour qu’ils ne soient pas dans un bon rythme. Nous voulions leur rendre les choses difficiles. » Irving
De quoi s’attirer les louanges de son coéquipier LeBron James
« Le Kyrie que je vois tous les jours quand vous n’êtes pas là, c’est le Kyrie que j’avais imaginé. Il a grandi chaque jour, chaque semaine, chaque mois durant ces deux dernières années, il est devenu un leader et un des piliers de notre équipe. Nous savions tous quel gamin talentueux il était et à quel point il est toujours talentueux aujourd’hui, mais sa progression et ce qu’il exige de nous, en tant que leader, en tant que meneur, en tant qu’un des leaders de l’équipe, c’est la meilleure partie de tout ça. Ce qui est super à son sujet à l’heure actuelle, c’est sa progression et sa mentalité. » LeBron James
Via NBA.com et Plain Dealer