L’objectif de LeBron James : gagner le titre sans perdre un seul match !

Il y a six semaines, alors que certains observateurs s’inquiétaient encore du niveau en dents de scie des Cavaliers, LeBron James avait affirmé, pour rassurer tout le monde après une défaite à Chicago juste avant les playoffs (un match qui comptait pour du beurre vu que la première place de la conférence Est leur était promise) que l’équipe n’était bonne que quand cela comptait vraiment. Un journaliste s’était même risqué à poser une question au King qui a ensuite invité Tristan Thompson à le rejoindre dans la conversation.

Le journaliste : Bon les gars, êtes-vous prêts à jouer 20-25 matchs qui comptent vraiment après un soir comme celui-la ?

LBJ : 25 matchs ? Tristan, combien de matchs devons nous gagner pour remporter une bague ?

TT : 16 !

LBJ : Exactement, 16 ! »

L’air convaincu et défiant de James aurait d’ailleurs marqué les esprits tant le joueur semblait certain de pouvoir être capable, avec les siens, de sweeper tous ses adversaires. Beaucoup étaient d’ailleurs logiquement très sceptiques. Sauf qu’aujourd’hui, Cleveland affiche un bilan de 10 victoires pour 0 défaite en postseason, et la déclaration de LeBron, ne semble finalement pas si dingue que ça.

Vous me regardiez comme si j’étais fou. Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais c’est un super départ. » LeBron James

Si l’on cumule avec la saison dernière, les Cavaliers ont maintenant remporté 17 matchs consécutifs en playoffs face à des équipes de la conférence Est, soit la meilleure série de l’Histoire pour une équipe dans sa conférence. Malgré cela, parler de gagner un titre avec un bilan de 16-0 est encore prématuré, mais on sait que quand le King veut quelque chose, il donnera tout pour l’obtenir. Si sweeper les Raptors semble possible, voire même probable, il n’en sera sûrement pas de même face aux Warriors ou au Thunder, mais au vu du rythme que Cleveland affiche, certains peuvent se mettre à rêver. L’équipe aurait-elle volontairement caché son niveau pendant la saison régulière, devrait-elle perdre un match ou deux face aux Raptors histoire de ne pas trop perdre le rythme tandis que la finale de la conférence Ouest pourrait s’éterniser ?

Non, nous ne voulons jamais perdre. Nous sommes sur un terrain pour gagner. Nous voulons remporter chaque rencontre. On a été challengé pendant la postseason, plusieurs fois même face à Detroit ou Atlanta lors des deux premiers tours. On a juste persévéré pour s’offrir l’opportunité de gagner ces matchs. Nous ne voulons jamais perdre. C’est notre mentalité et elle ne doit pas changer. Je ne vois pas pourquoi on aurait besoin de perdre un match. Si cela nous arrive, il faudra en tirer des conclusions pour rebondir. C’est vraiment notre mentalité. » LeBron James

Le pire c’est que les Cavaliers semblent progresser tout au long des playoffs. De plus en plus en font leurs favoris pour le titre malgré la saison record des Warriors. A eux de ne pas se laisser prendre par trop de facilité qui pourrait leur porter préjudice en finale.

Ce n’est pas facile. C’est beaucoup de boulot, beaucoup de préparation de rester concentrés quoi qu’ils préparent pour le prochain match. Avec le coaching staff nous essayons toujours de voir ce que l’on peut mieux faire en fonction de ce qu’ils pourraient proposer. Il y a beaucoup de nuits où l’on ne dort pas beaucoup. On rêve de ce qu’il se passe après les temps-morts et on pense aux ajustements qu’on pourrait faire en imaginant ce qu’il pourrait arriver. Beaucoup de nuits blanches donc… Mais au vu de ce qu’il se passe en ce moment, ça vaut le coup ! » Tyronn Lue, coach des Cavs

James est tout aussi mesuré et ne pense pas que l’équipe tombera dans un excès de facilité si elle continue à se préparer.

Je ne crois pas que l’équipe prenne ça comme une série. Je crois qu’après le match, on se rappelle qu’on a gagné ce match, qu’il faut qu’on gagne le suivant et que l’on réfléchit à comment se préparer pour le faire. Nous prenons les étapes les unes après les autres. Nous n’avons sous-estimé aucune étape durant ce processus et je pense que c’est la raison pour laquelle nous sommes dans cette position aujourd’hui. » LeBron James

Au final, on l’a bien compris, l’objectif de Cleveland et de LeBron est bel et bien de remporter chaque match de playoffs. Cela parait logique. Ceci dit, si cet objectif n’est pas atteint et que les Cavs devaient remporter une bague (la première dans leur Histoire) en s’imposant en 7 matchs en finale, cela satisfera, nous n’en doutons aucunement, tous les membres de la franchise de l’Ohio ! A voir maintenant, ce qu’il se passera dans les prochaines semaines.