Fiers mais pas satisfaits, les Raptors mesurent le chemin à parcourir
Ce fut un parcours du combattant pour les Toronto Raptors, qui se sont souvent retrouvés très mal embarqués dans ces playoffs, jouant deux matchs 7 lors des 2 premiers tours. On ne donnait pas cher de leur peau face aux Cavaliers, surtout après les deux premiers matchs, mais ils ont montré de belles ressources pour s’accrocher, mais cela n’a pas été suffisant. Si la manière n’était pas toujours là durant ces playoffs, les premiers finales de conférence de la franchise sont tout de même la validation de la progression de l’équipe, qui a encore beaucoup de pain sur la planche. Elle a pu mesurer le travail qui reste à accomplir face aux Cavs de LeBron James.
« Il faut tirer notre chapeau à ces gars. Ils ont fait ce que nous voulons et ils sont là où nous voulons aller. Ils ont joué incroyablement jusque là durant ces playoffs. Il faut leur donner tout le crédit. Ils nous ont battus à la régulière. Leurs gars ont bien joué et c’est un groupe talentueux. Ils ont une chance de remporter le titre NBA et c’est là que nous voulons être. C’était fun de disputer cette série, mais cela montre à quel point c’est difficile pour en arriver là. » Kyle Lowry
Si la qualification pour les finales n’est pas au bout Dwane Casey a de quoi être fier de ses joueurs.
« Je suis si fier de nos gars pour avoir traversé tout ce qu’ils ont traversé. Ils n’ont eu qu’un jour de repos entre deux matchs et ils se sont battus malgré ça. Je pense que la fatigue mentale a joué un rôle, ce qui n’est pas une excuse à ce moment de l’année, mais nous nous sommes mis nous-mêmes dans cette position avec deux séries en 7 matchs très difficiles, dont j’ai appris. Encore une fois, ce n’est pas une question de jouer dur, c’est une question de faire attention aux détails de s’assurer que vous comprenez exactement quel est votre boulot. » Casey
Auteurs de leur meilleure saison de l’histoire, le plus dur reste cependant à faire pour aller encore plus loin.
« Je pense vraiment que nous avons franchi une étape dans le processus. Les joueurs ont bossé et se sont impliqués dans ce processus. Nous sommes une équipe encore relativement jeune pour discuter d’une lutte pour le titre, mais ils se sont mis dans cette position en travaillant dur, en se battant contre l’adversité durant la saison. Nous avons encore un long chemin à parcourir et je l’ai toujours dit, la prochaine marche à gravir est la plus grande marche que nous avons à gravir en tant qu’organisation et en tant qu’individus, dont moi, le coaching staff et les joueurs. Cela ne sera pas facile. Nous étions une des quatre équipes restantes. Nous devrions être fiers de ça mais pas satisfaits. »
Les Canadiens auront sans doute une nouvelle fois besoin de se renforcer cet été pour espérer faire mieux la saison prochaine.
Via NBA.com