Un Klay Thompson encore plus fort que l’an dernier à l’approche des NBA Finals

L’an dernier, on s’en rappelle, Klay Thompson n’avait pas forcément joué à son meilleur niveau lors des NBA Finals, très bien défendu, shootant très peu et à une adresse relativement faible pour un joueur de sa renommée (40.9%). On a vu cependant, notamment lors de la finale de conférence tout juste remportée par les Warriors face au Thunder que l’arrière était capable de bien plus. Que s’est-il passé il y a douze mois ? Mychal Thompson ancien joueur NBA reconnu et père de Klay a son avis là-dessus.

Il s’est sacrifié pour le bien de l’équipe. Ils ne l’ont pas lâché pendant toute la série en mettant sur lui J.R. Smith ou Iman Shumpert. Ces deux gars étaient quasiment collés à lui tout au long de la finale. Il a donc abandonné la balle et joué pour ses coéquipiers au lieu de forcer les choses. » Mychal Thompson au Mercury News

Le fiston confirme d’ailleurs ce phénomène.

L’an dernier parfois, je cherchais surtout à trouver mes coéquipiers car ils jouaient très bien. Je ne voulais pas qu’ils jouent différemment avec moi que ce qu’ils font habituellement : me chercher à 3-points en drivant puis en ressortir pour moi derrière la ligne. Je pense que je suis meilleur quand je fais ça, quand je cherche à jouer de la meilleure façon. Mon but est juste de rester agressif et de continuer à faire ce que je fais pendant ces playoffs des deux côtés du terrain. » Klay Thompson

Sauf qu’aujourd’hui, imaginer Thompson tourner seulement à 10 points par match sur les quatre dernières rencontres des finales comme il l’a fait l’an passé semble juste inconcevable. Même si le Thunder a tout fait pour le limiter en lui mettant Andre Roberson (très bon défenseur au vu de son envergure) sur le dos, force est de constater que cet ajustement n’a pas fonctionné quand l’on voit qu’il a scoré 24.7 points de moyenne sur les finales de conférence, tout en prenant un volume incroyable de shoots à longue distance. Dans le Game 6 par exemple (41 points dont 11 tirs primés), personne ne pouvait le stopper. On le voit désormais très mal s’effacer comme il a pu parfois le faire par le passé.

Je pense que son jeu est désormais plus affûté, il est plus agressif encore et en sait beaucoup plus sur comment se créer de l’espace pour shooter. Il n’a besoin que d’un tout petit peu d’espace. Je pense que lors des deux premières séries, l’absence de Stephen Curry l’a aidé. Il est devenu l’option offensive numéro un et il a assumé ce rôle. » Shaun Livingston

Tout le monde parle de Stephen Curry et de son shoot rapide. Je pense que celui de Klay l’est encore plus. Klay ne met jamais la balle en bas. Des fois, il attrape juste la balle et le shoot part immédiatement. Je lui ai parlé après le match 5 et je lui ai dit de ne pas s’inquiéter, que ses shoots allaient rentrer. Je n’avais pas réalisé que ça allait être à ce point-là le cas, mais pourtant c’est quelque chose qu’il peut faire. L’an dernier en finales, Klay n’a quasiment rien fait et les Warriors ont gagné. Quelles sont les probabilités que cela arrive à nouveau ? C’est un gros facteur pour les Warriors. Ils sont une équipe totalement différente quand il est dans son match. » Rick Barry

Retour au micro pour Mychal Thompson qui évoque en quoi son fils a changé et pourquoi il pense que cette fois-ci, il ne passera pas à côté de ses NBA Fnals.

Il est plus dur, plus intelligent et plus confiant désormais. Il a maintenant la mentalité d’un champion. Il a la forme physique d’un coureur de fond kenyan. Il a plus d’endurance que n’importe quel joueur dans la ligue. Regardez-le ! Il est toujours en train de se déplacer sans jamais s’arrêter et il est largement capable d’essouffler le gars qui défend sur lui. » Mychal Thompson

Draymond Green confirme :

Il ne se fatigue jamais. Généralement les gars qui courent comme ça en attaque ne peuvent rien faire en défense. Et pourtant, il court encore partout, contestant tous les adversaires. C’est incroyable la forme physique dans laquelle il est. Il a un moteur qui ne s’arrête jamais de fonctionner. » Draymond Green

Comme a son habitude, Thompson ne joue pas le joueur prétentieux tout en envoyant un gentil tâcle à l’ancien joueur qu’est son père.

J’ai été béni d’avoir cette forme physique. Depuis que je suis gamin, je suis capable de courir toute la journée. Ma mère était pareille, elle pouvait également courir toute une journée, mais j’avoue que je ne pourrais pas dire la même chose à propos de mon père. » Klay Thompson

Aux Cavs de faire avec ça maintenant. Et s’ils disposent également de nouvelles armes en vue des ces finales, un grand Klay Thompson pourrait aussi grandement changer la donne !