Une pluie record de shoots à 3-points pour les NBA Finals ?
Kevin Durant l’a lui-même avoué après le match 7 des finales de conférence : si les joueurs du Thunder se sont imposés dans la plupart des secteurs du jeu au cours de la série, ils doivent leur défaite en grande partie à cause de la domination des Warriors à 3-points. Alors qu’avec le duo Klay Thompson / Stephen Curry, l’équipe californienne est en train de ré-écrire l’Histoire dans ce domaine, ils auront cette année en finale des adversaires de poids dans le shoot longue distance, surtout depuis que les Cavs ont recruté Channing Frye. Les records que Cleveland ont pu battre à 3-points cette année dans la série face aux Hawks sont d’ailleurs là pour le prouver.
Durant les playoffs, les Cavs sont l’équipe qui shoote le plus à 3-points (33.2 tentatives par match) tout en en rentrant le plus (14.4). Ils sont aussi ceux qui ont le plus amélioré leur adresse dans ce secteur entre le moment de la saison régulière à celui de la postseason (de 36.2% de réussite à 43.4%). De plus, les armes sont nombreuses, et le quatuor Channing Frye / Kevin Love / J.R. Smith / Kyrie Irving prend 70% des shoots à 3-points de l’équipe. Dans ce domaine là, LeBron James n’est pas un manchot non plus. Ces playoffs montrent une facette totalement novatrice en NBA dans le tir longue distance. Bob Myers, GM des Warriors, évoque ce sujet.
Je pense que les Spurs sont précurseurs dans l’idée de spacing et de shoot. Ils ont commencé il y a quelques années en mettant beaucoup de shooteurs autour de Boris Diaw et sont devenus très difficiles à défendre. Comme beaucoup d’équipes, nous nous sommes aperçus que shooter à 3-points apportait plus de scoring que de shooter à 2-points. C’est d’une grande valeur si vous trouvez des joueurs capables de le faire. » Bob Myers à USA Today
Si cette conclusion est logique, tout le monde n’est pourtant pas en mesure de l’appliquer. En plus d’être capables de la mettre à l’œuvre, les Cavs en profitent en plus pour faire briller LeBron James qui profite largement des espaces dans ce système.
On peut voir comment les règles s’adaptent au jeu quand on se rappelle par exemple de l’introduction des 3 secondes en défense lorsque Shaq dominait. Du coup, les ailiers-forts se sont écartés. Avec Dirk Nowitzki, le jeu est devenu plus international avec ces gars qui venaient d’ailleurs et qui ont eu un plus gros impact que ce que la NBA avait connu jusque là. Aujourd’hui, le jeu a évolué avec le shoot à 3-points et nous avons un très bon groupe capable d’en mettre un paquet. » Andre Iguodala
Les Warriors peuvent-ils réussir à vaincre une équipe devenu spécialiste de ce jeu à la Steve Kerr ?
Nous devons changer d’état d’esprit par rapport à la série face au Thunder. Contre eux la priorité était de jouer physique, de protéger le cercle. Ces gars sont immenses et sont capables de dominer la raquette à chaque match. Dans ces finales, chacun devra savoir qui est capable de shooter tout en exécutant ce geste extrêmement bien. Il faudra être aussi intelligent qu’engagé. » Harrison Barnes
Tout d’abord, il faudra que nous limitions nos balles perdues. Ils sont capables de mettre des shoots à 3-points en transition si vous n’êtes pas assez attentif. La défense individuelle sera très importante. Si vous venez en aide, ils vont driver et scorer. C’est dur ! » Draymond Green
Nous pourrions donc probablement assister à une pluie record de shoots longue distance au cours de ces NBA Finals. C’est donc peut-être l’équipe qui s’en sortira le mieux dans ce domaine qui remportera le titre. Ceci dit, Steve Kerr et Tyronn Lue sont tous deux capables de nous réserver quelques surprises. Voilà pourquoi ces finales s’annoncent aussi indécises qu’alléchantes !