[Interview] Joffrey Lauvergne: « C’était fou de jouer contre Kobe Bryant »
En l’absence de Rudy Gobert et Ian Mahinmi à l’intérieur, tout comme Alexis Ajinça, Joffrey Lauvergne aura un rôle important lors du TQO, lui qui a répondu présent lors des dernières campagnes en bleu. Nous avons pu discuter avec lui du TQO mais aussi de la NBA
Bonjour Joffrey, après toutes les défections, notamment chez les Canadiens, vous êtes archi-favoris de ce TQO, est-ce que vous n’avez pas peur de subir la pression du favori ?
Non, même si c’est le genre de question qui te fait penser que tu devrais en avoir. On est favoris mais on le savait. Depuis quelques années on est aussi dans les favoris. Je pense que dans cette équipe il y a des joueurs qui savent ce que c’est, notamment Boris et Tony qui sont les deux leaders de cette équipe et drivent le groupe. Ça ne va pas être évident mais on a toutes les cartes en main pour le faire.
Est-ce que les Philippines, chez elles, qui vous avaient déjà bien embêtés à Antibes ne serait pas l’équipe piège par excellence ?
Bien sûr, les Philippines à domicile, la Turquie, le Canada ça ne va pas être évident. Je me répète mais il y a tout ce qu’il faut pour passer.
L’Equipe de France a eu énormément de problèmes d’assurance, notamment au poste 5 avec des joueurs qui pourraient être tes concurrents pour du temps de jeu comme Ian Mahinmi et Rudy Gobert, comment vous le vivez, est-ce que vous en parlez entre vous ?
Rudy a pris une autre décision, il aurait pu venir. Ian n’a pas de contrat donc c’est un autre problème. On en parle peu entre nous. Je ne suis en équipe de France que depuis 3 ans, je n’ai fait qu’un début de campagne avec Ian avant qu’il ne se blesse à l’épaule avant la Coupe du Monde 2014. J’avais adoré jouer avec lui, c’est quelqu’un de vraiment gentil. On verra après le TQO si on se qualifie ce qui arrivera.
Un des événements marquants de la saison NBA fut la retraite de Kobe Bryant qui avait joué à Mulhouse où tu es né, est-ce que tu en as parlé avec lui comme Axel Toupane ?
Mon père (Stéphane Lauvergne) a joué avec son père (Joe Bryant) ! Je ne sais pas si Axel lui en a parlé (nous confirmons). Pendant un lancer-franc, je lui avais dit que j’étais né à Mulhouse, il m’a répondu que ce n’est pas tout le monde qui sait où est Mulhouse. Kobe a rigolé, forcément ça chambre un peu, c’était fou de jouer contre lui.
Est-ce que tu étais content qu’un ancien ami à toi te rejoigne à Denver ?
Bien sûr ! Les deux derniers mois à Denver ont été bien plus faciles à vivre parce qu’il est arrivé. C’était vraiment sympa, j’espère que l’année prochaine ils vont le garder.
Vous êtes confiants à l’idée de jouer ensemble à Denver l’an prochain ?
Je ne sais pas. Les contrats de D-League sont un peu particuliers et garantis que jusqu’à une certaine date que je ne connais pas. Il suffit qu’il y ait des trades par exemple pour que tout change. Ils l’aiment beaucoup mais après là-bas, le côté affectif n’est pas le plus important, on verra bien ce qui va se passer !
Propos recueillis par Hugo Givernaud