Attendu en NBA depuis l’âge de ses 15 ans, Thon Maker s’apprête à faire ses grands débuts dans la grande ligue dans quelques mois sous le maillot des Bucks. Après avoir été choisi avec le 10e pick de la dernière draft, l’intérieur pourrait avec son envergure d’albatros créer une doublette impressionnante de longueur aux côtés de l’ailier Giannis Antetokounmpo.

Les deux joueurs ont de très longs segments et ils sont tous les deux très rapides. Thon a de très bons appuis et a de très bons mouvements. » Sean Sweeney, assistant des Bucks à ESPN

Déjà comparé à Garnett par le coaching staff de l’équipe du Wisconsin en raison de son énergie, Maker pourrait être un des steals de la draft passée. En Summer League, son potentiel a d’ailleurs déjà épaté et ses stats de 14.2 points, 9.6 rebonds et 1.0 contre de moyenne sont là pour le prouver. Restant une énigme pour beaucoup, l’intérieur a semble-t-il déjà convaincu John Hammond, le GM des Bucks.

C’est une bonne prise. Il a quelque chose. Notre critère principal était de trouver un gars avec une bonne mentalité et nous pensons qu’il peut être un très bon fit pour notre organisation. Nous aimons son énergie. Il n’a pas peur de jouer à ce niveau et est déjà un joueur dur. Cela a été une des clés de notre choix : nous l’apprécions vraiment en tant que personne et il n’a pas peur. Personne ne connait le niveau qu’il peut atteindre. » John Hammond

Maker lui, essaie au maximum de faire ce qu’on lui demande en Summer League et même si la route sera encore longue, il pourrait être l’une des très bonnes surprises de la draft 2016.

Peu de gens connaissent vraiment mon jeu. Je suis venu et j’ai essayé de jouer aussi dur que possible pour gagner le maximum de matchs. Pour ce qui est de mon jeu, ça va prendre encore du temps. En ce moment, il me demandent de montrer à quel point je peux utiliser mes longs bras, ma vitesse et à quel point je peux être dur. Je pense que j’ai déjà le bagage nécessaire mais vous ne savez jamais comment vos coachs vont utiliser vos qualités. Par exemple, à Golden State, ils utilisent Draymond Green dans beaucoup de situations aussi bien offensives que défensives. Je dois donc progresser pour que mon équipe m’utilise au maximum. » Thon Maker

Malgré des rumeurs sur son âge et des piques lancées par Mark Cuban  : « pour un mec de 40 ans il joue encore bien », Thon Maker n’a que 19 ans. Alors que le joueur né au Soudan semble complètement insensible à ces remarques déplacées, il ne se concentre aujourd’hui que sur son physique qui demande encore à prendre quelques kilos. Ceci dit, il ne faudrait pas que cela handicape sa capacité à sprinter comme il le fait actuellement. En terme de rapidité, il aura d’ailleurs pas mal de concurrence à Milwaukee au vu des jeunes phénomènes athlétiques qui composent l’effectif.

Je pense constamment que je suis l’homme le plus rapide de la planète. Mais je n’ai jamais été sur le terrain avec ces gars, donc on verra qui de Giannis Antetokounmpo ou moi est le plus rapide. Ceci dit, courir ne signifie rien. » Thon Maker

A lui de montrer au plus vite toutes ses qualités à Jason Kidd dans ce roster des Bucks qui détient déjà beaucoup de jeunesse, de potentiel et de talent.