Buddy Hield : « Je suis agacé »
En NCAA, Buddy Hield s’est fait un nom avec l’université d’Oklahoma. Son culot, sa confiance et son adresse (très) longue distance a fait lever les foules lors du très bon parcours des Sooners lors de la March Madness (défaite face à Villanova en demi-finale) qui lui a permis de se faire connaître dans tout le pays.
Drafté depuis par les Pelicans, il a pu obtenir un avant-goût de la NBA en participant aux Summer Leagues. Ceci dit, tout ne s’est pas passé comme prévu. Même s’il a scoré 16.8 points de moyenne à 46.0% à 3-points, son adresse au shoot globale a plutôt été du genre catastrophique (32.7%). Il dut ainsi admettre qu’il n’avait jamais eu l’habitude d’avoir une adresse aussi médiocre, tout en gardant la confiance.
Ça ira. C’est juste le processus d’apprentissage. Je ne m’inquiète pas. Je suis juste un peu agacé pour le moment. Je n’ai pas eu les Summer Leagues que je voulais avoir. Mais je vais continuer à me battre. » Buddy Hield à ESPN
Cela dit, tout n’a pas été si catastrophique. L’arrière, avec 5 caviars lors de chacun de ses trois derniers matchs, a montré de jolies qualités à la passe. Il a de plus, bien plu à ses coachs, montrant de très bonnes dispositions à encourager ses coéquipiers constamment. Ce qui est plus inquiétant cependant, c’est qu’alors qu’on lui demandait souvent de jouer le pick-and-roll, Hield a souvent préféré jouer l’isolation tout en montrant beaucoup de difficultés à conserver la balle lorsque la pression défensive s’intensifiait. Le jeune joueur devra vite se rendre compte qu’il ne pourra pas tout de suite avoir en NBA, l’aura qu’il avait en NCAA la saison passée.
Tout le monde défend dur sur moi. Cela m’a marqué dès le début des Summer Leagues. Tout le monde me gardait de près. J’essaie juste de trouver comment jouer. C’est comme ça. Je vais continuer à bosser pour devenir meilleur. C’est pour ça que la Summer League existe : apprendre. Quand on arrivera au training camp, des gars comme Anthony Davis me créeront des espaces. Donc je ne m’inquiète pas à ce propos. Ça ira ! » Buddy Hield
Alors qu’avec le départ d’Eric Gordon et la blessure de Tyreke Evans, un poste de titulaire chez les Pelicans pourrait être promis à l’ancien arrière d’Oklahoma, Buddy Hield semble encore avoir beaucoup de pain sur la planche. Le joueur de 22 ans a d’ailleurs déjà annoncé qu’il ne prendra aucune vacance d’ici le début du training camp, histoire de bosser sur tous les points faibles qui l’ont handicapé pendant la Summer League. Quand on sait qu’il a l’habitude depuis longtemps de s’entraîner en écoutant du reggae, le staff de la Nouvelle-Orléans devra donc vite s’accoutumer à donner des conseils sous la guitare de Bob Marley. Certains membres du staff ont d’ailleurs déjà annoncé qu’ils étaient prêts !