Coach K: « Kyrie Irving est devenu encore meilleur que ce que je pensais »
Opéré l’été dernier d’une fracture de la rotule, Kyrie Irving est revenu en cours de saison et il a connu la gloire avec les Cavaliers, contribuant à les mener au titre en tournant notamment à 25.2 points, 4.7 passes et 1.7 interception en playoffs. Désormais il a la possibilité de devenir un des rares joueurs à avoir remporté le titre NBA et le titre olympique la même année. Il ne voulait pas manquer les JO malgré une longue saison alors que beaucoup auraient décidé de se reposer, surtout après avoir vécu des mois de rééducation.
« Outre le fait que ce soit la dernière sortie de Coach K aux Jeux Olympiques, avoir l’opportunité de remporter un titre NBA et une médaille d’or en jouant avec tous ces incroyables gars, aller chercher quelque chose d’encore plus grand que moi, en ayant conscience que c’est tout un processus pour gagner quelque chose de grand, je voulais encore le faire. Je le désirais. C’est une opportunité spéciale. » Irving
Il retrouve en effet son ancien coach à Duke, Mike Krzyzewski, avec qui il est très lié.
« C’est devenu un mentor, ce que j’apprécie. Ca a été si bénéfique pour mon développement en tant qu’homme et que joueur. Il prend de mes nouvelles au moins une fois ou deux par mois durant la saison et quand j’ai la chance de retourner à Duke ou de le voir durant la saison, il est de la famille. Depuis le jour où il est entré dans ma maison et a commencé à cuisiner avec ma belle-mère, il fait partie de la famille. » Irving
« Il a aimé être à Duke. Il est revenu. Nous l’avons suivi. Nous connaissons sa famille, donc il n’a jamais quitté notre famille. Avoir eu l’opportunité de le coacher en Espagne et gagner ça a été super pour nous deux. Nous avons remporté un titre ensemble. J’espère que nous allons pouvoir en remporter un autre. » Krzyzewski
Coach K a pu voir l’évolution de l’Américano-Australien, devenir un des meilleurs joueurs de la ligue.
« Au lycée je pensais qu’il allait devenir excellent mais il est encore meilleur. Ce qu’il y a avec lui c’est qu’il continue de s’améliorer et il est intelligent, intelligent avec les gens et le jeu. Il montre son intelligence alors même que ça joue à très haut niveau. Les joueurs vraiment bons sont comme ça. » Krzyzewski
Via USA Today