Team USA ne promet pas de carnages mais du beau jeu
Les États-Unis affronteront le Nigeria pour leur dernier match de préparation aux JO, ce soir à Houston.
La dernière fois que les deux équipes s’étaient rencontrées, Team USA avait tout simplement battu le nombre de points inscrits dans un match olympique, avec une victoire hallucinante 156 à 73 (retrouvez le match en intégralité ici) et 29 trois-points réussis à la clé, là aussi un record. Les déclarations à la Charles Barkley 92, ce n’est plus le genre de la maison malgré l’hégémonie américaine depuis 2006 (Team USA n’a plus perdu un match en compétition officielle depuis 2006 et une défaite contre la Grèce en demi-finale des championnats du monde).
Quand on joue pour Team USA, il ne faut pas décevoir. Et je crois que nous n’avons pas perdu depuis 2006. Je crois que Coach K n’a perdu qu’un ou deux matchs dans toute sa carrière de coach avec Team USA, donc on ne veut vraiment pas être l’équipe qui le laisse tomber ou qui laisse tomber le pays. Les gens attendent beaucoup de nous et ils ont raison. On a tellement de talent dans cette équipe que si on met les stats individuelles de côté et qu’on cherche juste la victoire, ce que nous allons faire, on va réussir. Klay Thompson
Il y a plus de 120 joueurs internationaux en NBA. Le niveau du basket joué dans le monde est à son plus haut niveau et la dernière fois qu’on a joué le Nigeria c’était un match bizarre. Carmelo Anthony est devenu dingue, donc c’était un match différent. Le Nigeria est très bien coaché, leurs joueurs sont engagés envers leur pays et nous jouerons un bon match contre eux demain. Ce sera une bonne préparation pour nous avec les Jeux. Mike Krzyzewski
Hors de question donc, de promettre des victoires de 30 points.
Les autres équipes ont progressé à travers le monde depuis la Dream Team. On le voit dans le jeu NBA. Il y a tellement d’internationaux dans chaque équipe. L’influence du reste du monde est donc bien plus large qu’elle ne l’était à l’époque. Personne ne va retenir le score du moment qu’on revient avec l’or. Klay Thompson
Les gens se moquent de comment vous gagner du moment que vous gagnez. On veut juste gagner. En 2012 on a battu la Lituanie de 5 points et c’était un match serré jusqu’à la fin. En finale, on a gagné de 8 ou 9 points contre l’Espagne. Donc on n’explose pas toutes les équipes, mais si on gagne personne ne se souvient vraiment du score. On veut gagner et on veut bien jouer. On ne veut pas jouer pour le score, on veut jouer du beau basket et je pense que c’est ce qu’on a fait jusque-là. Kevin Durant
Il y 4 ans dans ce fameux match contre le Nigeria à Londres, Carmelo Anthony plantait un 10/12 à 3-points pour 37 points en… 14 minutes !!
Tout ce dont je me souviens, c’est que le ballon rentrait. Beaucoup de 3-points, une fois que j’ai mis le premier, les gars savaient. Surtout par rapport au shootaround plus tôt dans la journée. Les gars qui peuvent s’enflammer comme ça, vous les voyez venir à 1 kilomètre. Je ne l’ai pas vu venir mais je suppose que les gars ont deviné. Leur but était simplement de me donner le ballon, c’est ce qu’ils m’ont dit. Après le match, tous les gars blaguaient et rigolaient du nombre de points en 14 minutes.
On sait que si on fait ce qu’on a à faire, on a de grandes chances de pouvoir gagner nos matchs de 30 points et plus à chaque rencontre. Mais si on arrive trop complaisant en pensant que c’est bon dès l’entame, ça n’arrivera pas. On a toujours du travail à faire et on a hâte d’être à Rio et de démarrer les choses sérieuses. Carmelo Anthony
via USAB