Carlos Delfino, revenu de l’enfer après 7 opérations
Carlos Delfino, c’est 24 matchs disputés aux Jeux Olympiques, 507 matchs NBA et… 7 opérations du pied. Avant les récents matchs de préparation de l’Argentine aux Jeux de Rio, on ne l’avait tout simplement plus vu sur un terrain depuis mai 2013.
Alors joueur important de la rotation des Rockets (10.6 points, 3.3 rebonds et 2 passes de moyenne en un peu plus de 25 minutes de jeu), il se casse le pied droit lors du match 5 contre le Thunder au 1er tour des playoffs (série perdue 4-2 par Houston). Un enfer l’attend : malgré 6 opérations, la douleur est toujours présente et l’empêche de rejouer. Le natif de Santa Fe songe même à prendre sa retraite.
C’est finalement une 7ème et dernière opération par un médecin plus ou moins à la retraite (Sandro Giannini, 78 ans) à Bologne qui va sauver sa carrière, au mois de novembre 2015 (pour en savoir plus c’est par ici). Après celle-ci, Delfino ne ressent plus aucune douleur et peut enfin se préparer à un retour. En avril, il se remet à courir, toujours aucune douleur. Il va alors convaincre le coach de sa sélection nationale, Sergio Hernandez, de le ré-intégrer dans l’équipe.
Un choix plus que payant puisque l’artilleur de 33 ans (1,98m) a réalisé une très belle préparation, avec notamment 20 points (6/11 et 5/8 à 3-points) en 24 minutes à Cordoba dans une victoire contre la Serbie ou encore 15 points à 5/6 à 3-points en 21 minutes dans un autre succès sur la France. À ce rythme là, il pourrait commencer à attirer l’attention de franchises NBA pour la saison prochaine…
Je suis très heureux. Un autre jour de travail, un autre pas en avant. Je manque d’air, de rythme, de temps de jeu – cela fait déjà trois ans. Tu essaies de ne pas le montrer. (Mais) Nous avons joué quatre matches en cinq jours. Mes coéquipiers ne le ressentent pas, mais moi oui. »
Un retour en fanfare qui n’augure donc que d’excellentes choses pour l’Argentine (dans le groupe B avec le Brésil, la Croatie, la Lituanie, le Nigeria et l’Espagne) à 3 jours du lancement du tournoi olympique de basket.
via FIBA