L’Espagne battue d’entrée !
Derrière toute la rencontre, la Croatie a arraché une superbe victoire face à l’Espagne dans le money time sur le score de 72-70. Dario Saric a sauvé les siens sur un contre au buzzer sur Pau Gasol. Les Croates n’ont jamais abandonné et ont fait l’accordéon tout le match avant de faire craquer l’Espagne, en manque d’inspiration en attaque. Seuls Pau Gasol (26 points) et Nikola Mirotic (19 points) ont sorti leur épingle du jeu. Côté Croate l’homme du match c’est Bojan Bogdanovic, auteur d’un gros dernier quart pour un total de 23 points. Darko Planinic en ajoute 11 et Krunoslav Simon 10.
L’Espagne a mis un peu plus de 2 minutes à rentrer dans son match, le temps pour la Croatie de mener 4-0 mais derrière Nikola Mirotic et Pau Gasol ont contribué à un 13-0 qui a propulsé les champions d’Europe en tête 13-4. Incapables de trouver des solutions dans la défense espagnole et auteurs de trop nombreuses maladresses (5 ballons perdus dans le premier quart), les Croates ont vu leur retard passer à 12 points, 20-8. Finalement avec 17 points du duo Gasol – Mirotic l’Espagne a conclu le 1er quart sur le score de 21-13.
Avec leur second 5 l’Espagne a mis 3 minutes avant de débloquer son compteur, l’occasion pour les Croates de revenir à 4 petits points. Mais Gasol, Sergio Rodriguez et Felipe Reyes y sont allés de leur shoot à trois points pour refaire le break, 36-24. Mais les Croates ont bien terminé avec un panier de Bojan Bogdanovic et un shoot à trois points au buzzer de Mario Hezonja, 38-32.
L’Espagne a repris sa marche en avant en début de seconde mi-temps et sous l’impulsion de Gasol et d’une excellente défense l’écart est repassé au-delà des 10 points, 50-36. En 7’30 la Croatie n’a inscrit que 4 petits points mais ça a été au tour de l’Espagne de connaître un gros passage à vide en attaque en fin de quart. Sous l’impulsion de Roko Ukic et Darko Planinic, les Croates ont passé un 11-1 pour refaire l’accordéon et revenir à 4 points, avant un dernier shoot à trois points de Mirotic pour conclure le quart sur le score de 54-47.
Toujours sous l’impulsion de Planinic et Ukic, bien aidés par Luka Babic, la Croatie a inversé le momentum avec un 8-0 pour prendre la tête à 6 minutes du terme. Les deux équipes ont alors échangé panier sur panier, dont 3 tirs à trois points, avec notamment un Bogdanovic en feu, pour une avance 64-63 pour les Croates à 4 du buzzer. Sur la ligne des lancers les Ibériques ont repris la tête 67-65 avec moins de 2 minutes à jouer. Mais en l’espace de 5 secondes la Croatie a repris l’avantage sur un rebond offensif de Planinic et une interception de Krunoclav Simon, 69-67. Saric a eu une balle de plus 5, manquée mais derrière l’Espagne a également échoué, donnant deux lancers à Simon, convertis, 71-67 à 17.3 secondes du buzzer. Dans la foulée Mirotic a entretenu l’espoir avec un shoot à trois points et Dario Saric n’a mis qu’un lancer, laissant l’occasion à l’Espagne d’égaliser. Après avoir cafouillé sa possession, les hommes de Sergio Scariolo ont obtenu une remise en jeu avec 1.6 secondes de la fin. Pau Gasol a été servi mais contré par Dario Saric au buzzer.
