Pau Gasol : « Nous savons que ce sera difficile »

Maintenant, nous devons nous reposer, nous préparer et continuer à jouer de la manière avec laquelle nous avons joué les trois derniers matchs. L’intensité, l’état d’esprit défensif, en déplaçant la balle dans le rythme dans lequel nous jouons : si nous faisons cela, nous avons de bonnes chances. » Pau Gasol à FIBA.com

Mais revenons sur les quarts avant toute chose car il semble qu’à ce jour, la rivalité entre la France et l’Espagne est de loin, à son apogée en opposant la génération Tony Parker d’un côté et la génération Pau Gasol de l’autre. Si la France a sorti l’Espagne de sa Coupe du Monde en 2014, l’Espagne a sorti la France de son EuroBasket en 2015. Alors que les deux équipes mériteraient sûrement d’être médaillées olympiques, il y en aura au moins une qui repartira la tête basse. Pau Gasol évoque ce quart de finale.

La France est une équipe que nous avons affrontée à de nombreuses reprises. Cela va être une confrontation difficile. Nous les connaissons bien. Tu ne peux pas t’attendre à une confrontation facile en quart de finale de toute façon, spécialement avec le niveau des équipes qui se sont qualifiées. Nous savons que cela sera difficile, peu importe la situation. » Pau Gasol

Quand l’on sait que Parker et Gasol seront coéquipiers l’an prochain aux Spurs, cette rencontre a encore une saveur plus particulière. Si les Français veulent une chance, ils devront d’ailleurs largement limiter le nouveau pivot de Gregg Popovich au vu du chantier qu’il a réalisé face à la France l’an passé. Pour ceux qui auraient oublié, revoici les images de cette dernière confrontation en demi-finales de l’EuroBasket 2015 à Lille. L’Espagne avait cruellement éliminé la France en prolongation.