Pour Pat Riley, Shaq est l’acquisition la plus importante de l’histoire du Miami Heat
Vendredi Shaq entrera en toute logique au Hall Of Fame, et il deviendra par la même occasion le 3ème ancien joueur du Heat à y entrer (après Alonzo Mourning et Gary Payton). Avec Zo Mourning, Dwyane Wade, Gary Payton, Chris Bosh et LeBron James, il a marqué l’histoire de la franchise mais pour Pat Riley, au club depuis 21 ans, l’arrivée du pivot lors de l’été 2004 a été l’évènement le plus important.
« Je vais dire ceci et je le pense. L’acquisition de Shaq a été la plus importante que nous ayons faite, en incluant le Big 3. Zo ça a été énorme, mais récupérer Shaq a tout changé pour notre franchise. » Pat Riley
Avant Shaq le Heat n’avait en effet jamais remporté de titre, mais grâce à lui et Dwyane Wade, les Floridiens sont devenus une des places fortes de la ligue et surtout champions NBA en 2006.
« C’est le moment marquant qui a vraiment fait de nous une équipe légitime. Il a transformé notre franchise. Il nous a donnés une véritable légitimité. » Pat Riley
Cela a permis ensuite les arrivées de Chris Bosh et LeBron James avec deux titres de plus, mais Shaq reste sans doute le plus spécial aux yeux du président floridien
« Quand il voulait dominer un match et avoir un impact sur le résultat, il n’y avait pas mieux. » Riley
Via Sun Sentinel