Langston Galloway : oublié de la draft, révélé au Madison Square Garden, star à New Orleans ?
Non appelé lors de la draft 2014 après 4 ans à l’université de Saint Joseph’s, Langston Galloway (24 ans, 1,88m, 90kg) s’est d’abord montré en D-League chez les Westchester Knicks, avant de signer un contrat partiellement garanti (après 2 contrats de 10 jours) avec les Knicks.
Phil Jackson lui donne sa chance et profitant du bazar ambiant à New York à l’époque, il saisit sa chance à fond. Il est titularisé 41 fois sur 45 matchs joués et tourne à 11.8 points, 4.2 rebonds et 3.3 passes de moyenne en 32 minutes par match. La All-NBA Rookie Second Team l’accueille à bras ouvert.
Avec un temps de jeu réduit en 2015-16 suite au renforcement en talent de l’équipe, il dispute les 82 matchs de saison régulière et prouve qu’on peut continuer à compter sur lui avec des moyennes de 7.6 points, 3.5 rebonds et 2.5 passes en 24 minutes. Cet été, il a signé pour 2 ans et 10 millions de dollars avec les Pelicans. Un choix qui le ramène à la maison puisqu’il est né à Baton Rouge en Louisiane.
Réussir à intégrer une équipe en passant par la case contrats de 10 jours, c’est plutôt rare en NBA… Basketball Insiders lui a demandé comment il avait fait.
Je voulais tout donner. Je savais que c’était l’opportunité d’une vie, ma chance de réaliser mes rêves. Je me suis dit hey, c’est quasiment mon rêve sur un plateau. Je voulais vraiment montrer ce que je pouvais faire et simplement jouer dur, et je pense que c’est ce que j’ai fait.
Les deux joueurs les plus difficiles qu’il a affrontés jusque-là ?
Il y a tellement de gars différents qui sont si bons, mais les deux plus durs ont été Steph (Curry) et (Russell) Westbrook. Steph est tellement bon lorsqu’il n’a pas le ballon et bien sûr quand il s’agit de l’arrêter quand il a le ballon, c’est tellement difficile. Westbrook est un arrière vraiment physique, il est dur. Je suis toujours excité à l’idée de jouer ces gars. J’ai encore beaucoup à prouver. Je veux être un de ces gars un jour et je dois le prouver contre chacun des gars contre qui je joue chaque soir.
Pourquoi les Pelicans ?
C’était la bonne combinaison. Le coaching staff m’a vraiment montré qu’il me voulait vraiment. Dell (Demps) m’a assurément présenté cela comme une chance de revenir à la maison et de jouer devant ma famille et mes amis. Ca a sans aucun doute rendu la transition bien plus facile.
Sur ses objectifs personnels :
Je veux juste aider mon équipe à gagner. Dans mon esprit, la seule chose qui m’intéresse c’est faire les playoffs. J’ai faim. Toute l’équipe a faim, de refaire les playoffs et d’amener à nouveau une excitation à New Orleans. Je veux être un des meilleurs joueurs à ma position un jour. C’est mon état d’esprit, c’est ce pourquoi je travaille et c’est ce qui me porte chaque jour.