Tim Duncan parti, Gregg Popovich attend davantage de Tony Parker et Manu Ginobili
Pour la première fois depuis 20 ans, Tim Duncan n’était pas présent au media day des Spurs hier.
« Il reçoit une amende quotidienne. C’est 2500$ par jour d’absence. » Gregg Popovich
« À tout moment on s’attend à ce qu’il entre dans la salle. » LaMarcus Aldridge à propos de Duncan
Gregg Popovich se console comme il peut, c’est-à-dire avec l’humour (et parce qu’il sait que Duncan ne sera jamais très loin). Et si on avait un temps pensé que Pop pourrait se retirer en même temps que son joueur et ami, il s’était finalement engagé à rester après avoir convaincu LaMarcus Aldridge de signer l’année dernière.
« Je dois respecter les promesses que j’ai faites. Et puis c’est fun d’avoir du sang neuf à la salle. » Popovich
Le vétéran n°1 à San Antonio, qui va entamer sa 16e saison dans la ligue, se nomme désormais Tony Parker. Avec Manu Ginobili (et dans une moindre mesure Kawhi Leonard et LaMarcus Aldridge) 39 ans, son rôle sera de combler le vide laissé par Duncan au niveau du leadership, dans une équipe qui accueille 7 nouveaux joueurs dont 4 rookies.
« Bien sûr il va nous manquer. On ne peut pas remplacer un gars comme ça. Il a été le visage de la franchise ces deux dernières décennies, ça va faire bizarre sans lui. On va essayer de continuer et de continuer au même niveau. » Parker
« Ce n’était pas difficile à décider. Je l’ai dit à de multiples reprises l’année dernière, je me suis éclaté. C’était une super saison, donc une fois que j’ai ressenti le même enthousiame, que je savais que l’équipe avait besoin de moi et que je pouvais l’aider, c’était une décision facile. Avec Pop et Tony, on a eu tellement de discussions. Je suis sûr que bien souvent on va se dire ‘Tim aurait dit ça, Tim aurait fait cette tête là’. » Manu Ginobili concernant sa re-signature pour 1 an et 14 millions de dollars et l’absence de Duncan
« Je veux qu’ils communiquent plus avec les joueurs en dehors du terrain, dans le bus et dans l’avion, pour les mettre à l’aise. Car les gens apprennent mieux quand ils sont dans une situation où ils se sentent à l’aise, donc ces deux gars sont responsables de ça. « Popovich
Pour Parker, il s’agira de transmettre la « mentalité » Spurs. Faire avec les jeunes d’aujourd’hui ce que David Robinson et Bruce Bowen ont fait pour lui en 2001.
« Ca m’a appris à rester concentré quand vous êtes à l’extérieur, à ne pas sortir, à être le premier à l’entraînement et le dernier à partir. J’ai vu Timmy le faire pendant 19 ans, et ça vous met dans l’état d’esprit suivant : si Timmy le fait, alors tout le monde ferait bien de le faire. » Parker
via ExpressNews