Isaiah Thomas : « On attend d’Al Horford qu’il nous offre de très beaux cadeaux à Noël »
Alors que depuis le début de sa carrière NBA en 2007, Al Horford n’a connu que les Hawks d’Atlanta, l’intérieur a décidé cet été de découvrir un nouvel univers à Boston. Après un premier entraînement officiel mardi, la nouvelle recrue des C’s parle de son ressenti.
C’est définitivement bizarre, mais je me sens bien, ça fait du bien d’être ici ! J’ai saisi l’opportunité de venir là parce que je crois aux joueurs qui composent l’équipe et au potentiel qu’ils détiennent. C’est pour ça que je suis ici et j’ai beaucoup de respect pour ces joueurs. » Al Horford à ESPN
Si l’organisation et ses membres, Jae Crowder le premier, stressaient à l’idée qu’Al Horford refuse l’offre des Celtics, ils sont aujourd’hui ravis d’avoir un tel joueur dans l’effectif.
On a dit à Horford que notre style de jeu correspondait à sa façon de jouer. On lui répétait qu’il n’avait pas à changer son jeu. Qu’il n’avait qu’à refaire ce qu’il faisait à Atlanta pour que tout aille bien. Ce n’est pas une coïncidence : partout où il va, il gagne. C’est un winner et c’est bon de l’avoir de notre côté. » Jae Crowder
La série en 6 matchs qui opposa Atlanta et Boston au premier tour des playoffs l’an passé a d’ailleurs peut-être également été décisive dans le choix du joueur.
Même si avec Atlanta, on a battu les Celtics en playoffs, j’ai été très impressionné par la dureté avec laquelle les gars jouaient et à quel point cette équipe pouvait être bonne sous les ordres de Brad Stevens. A ce moment de ma carrière, je vais commencer ma dixième saison et je veux être capable de faire partie de quelque chose de spécial, gagner un titre. Vu les gars que nous avons ici, cette possibilité est réelle et c’est réellement quelque chose dont je veux faire partie. » Al Horford
De plus, nous imaginons que les arguments financiers ont bien terminé de le convaincre vu qu’avec les 26,5 millions de dollars qu’il remportera cette saison il sera, et de très loin, le joueur le mieux payé des Celtics. Isaiah Thomas, pourtant All-Star, gagne par exemple près de 20 millions de moins que lui. Ceci n’est pas un problème pour le meneur de jeu qui n’hésite pas à en plaisanter.
Il mérite ce contrat. C’est beaucoup d’argent. Mais du coup, si on décide de sortir pour dîner, il devra payer pour tout et à Noël, nous attendons de sa part qu’il nous offre de très, très beaux cadeaux. »
Est-ce que l’apport qu’offrira Horford et la bonne entente qui règne chez les Celtics suffiront pour détrôner les Cavaliers ? A ce jour, on en doute, mais les joueurs et leur entourage, semblent eux y croire. Alors pourquoi ne pas envisagez une surprise cette saison ?