Le jour et la nuit pour LaMarcus Aldridge
Franchise player des Blazers qui avait la plupart des tickets shoots pendant des années, LaMarcus Aldridge a dû s’adapter l’an passé à un nouveau style de jeu et à la culture collective des Spurs. Une intégration qui a pris du temps
« 67 matchs (rire). » Aldridge
C’est ce qu’il a fallu à l’ailier fort pour être dans sa zone de confort avec les Texans, autant que le nombre de victoires auxquelles il a contribuées, notamment après le All-Star Game, où il semblait déjà bien en place dans le collectif.
« Je ne sais pas s’il a eu des difficultés, je dirais qu’il y a très peu de changements à mi-carrière où la transition est instantanée, surtout dans un groupe de joueurs qui a une longue expérience commune. Je pense qu’aucun d’entre nous n’a eu le sentiment qu’il avait eu des difficultés. Cela nous a pris du temps pour identifier comment il s’intégrait le mieux à l’équipe et à lui pour apprendre comment il pouvait impacter au mieux notre équipe. Je pense qu’il a vraiment été très respectueux du groupe qui était en place. Il n’avait pas l’intention d’arriver et d’avoir un impact d’une façon qui ne correspondait pas à l’équipe. » RC Buford, GM
Et en playoffs il a pu s’exprimer au meilleur de ses capacités.
« Je dirais que c’est en playoffs où je me suis le mieux senti. C’est là que j’ai vraiment senti que je pouvais être moi et faire les choses que je fais. » LMA
Il aborde sa seconde saison avec les Texans dans un tout autre état d’esprit et dans de ben meilleures dispositions.
« Je suis bien plus confiant, c’est sûr. A l’aise, confiant et impatient, alors que l’an passé c’était en quelque sorte un mystère, c’était la première année que je quittais l’équipe où j’étais depuis si longtemps. Cette année ça a été bien plus facile. Je sais ce qui se passe la plupart du temps alors que l’an passé j’étais perdu tout le temps. Je pense que j’enseigne plus de trucs aux jeunes cette année et j’essaye d’inculquer les principes alors que l’an passé j’essayais d’apprendre tout pour la première fois. » LMA
Et Gregg Popovich veut qu’il endosse plus de responsabilités au niveau du leadership en l’absence de Tim Duncan
« LaMarcus et Kawhi sont nos deux scoreurs, donc il sera intéressant de voir comment leur leadership se développera. » Popovich
LMA est prêt à relever le challenge
« Bien sûr, je sais que je dois endosser un rôle plus important, surtout avec le départ de Tim. Nous allons essayer et être plus des leaders vocaux. Essayer de faire plus sur le terrain et à l’entraînement. Nous comprenons que les choses changent et qu’il va y avoir plus de responsabilités pour lui et moi. » LMA
Quand à son association avec le nouveau Pau Gasol, il ne se fait aucun souci
« C’est un joueur très technique. Nous avons des actions poste haut-bas ensemble. J’ai le sentiment que nous avons appris à jouer l’un avec l’autre depuis le poste. Jusque là tout va bien. Quand vous jouez contre lui vous vous dites que c’est un joueur très intelligent. Je ne vois aucun souci concernant l’attaque. Il a joué dans le triangle à LA et nous avons beaucoup de trucs qui se passent au poste haut. Je ne vois pas les soucis qu’il pourrait y avoir. » LMA
Via ESPN