Ian Mahinmi : « Je dois gagner la confiance de mes coéquipiers »

Même si après avoir connu une saison complète en tant que titulaire à Indiana, Ian Mahinmi devrait sortir du banc derrière Marcin Gortat à Washington, le natif de Rouen ne peut être qu’heureux sous le maillot des Wizards. Son contrat à 64 millions sur 4 ans est, il faut le dire, plutôt convaincant. C’est ainsi qu’il est le deuxième meilleur joueur le plus payé de l’équipe derrière Bradley Beal, mais devant John Wall.

Je crois réellement que tout arrive pour une raison. J’ai beaucoup travaillé et je pense avoir progressé chaque année. C’est une très belle récompense. Je pense que j’ai été dans toutes les positions : j’ai déjà été le 10e, 11e homme, j’ai déjà été backup, j’ai déjà été titulaire, j’ai joué des matchs de playoffs, remporté un titre et j’ai vécu un paquet de batailles. C’est un gros salaire c’est sûr, mais ce n’était pas mon objectif premier. Ce que je voulais c’est que les gens puisse reconnaître le type de joueur que je suis, le type de personne que je suis et ce que je peux apporter à l’équipe. » Ian Mahinmi au Washington Post

Trouvant peu à peu sa place dans l’équipe malgré une douleur au genou qui l’avait empêché de jouer jusque là, Mahinmi a cumulé hier, 7 points et 4 rebonds en 14 minutes. Même s’il lui faudra sans doute du temps pour adopter son nouveau rôle dans cette nouvelle équipe, ses débuts sous le maillot des Wizards furent plutôt encourageants.

J’ai essayé d’être un peu plus vocal, c’est une habitude à prendre, ça va venir. Je dois gagner la confiance de mes coéquipiers, qu’ils croient en moi. Il fout tout recommencer. J’ai l’impression que je suis comme pour ma première année avec les Pacers. Je ne connaissais pas grand monde et avec George Hill, nous avons pris les jours les uns après les autres pour leur montrer qu’ils pouvaient compter sur nous, que nous serions là pour eux sur et en-dehors du terrain. C’est comme ça que je me sens en ce moment. Ce n’est pas la chose la plus facile à envisager, mais je l’ai déjà fait et je sais que tout ira bien. » Ian Mahinmi

A 29 ans et avec quatre équipes différentes à son compteur, la tache semble plus qu’envisageable pour Ian Mahinmi !