Nemanja Bjelica: « Désormais je suis prêt »
Elu meilleur joueur de l’Euroleague lors de la saison 2014-15, Nemanja Bjelica a fait le grand saut lors de l’été 2015 mais sa saison en NBA avec les Wolves a sans doute été loin de ses attentes, très difficile. Malgré son âge et son expérience en Europe, il n’a pas échappé à la phase d’adaptation que connaissent presque tous les joueurs.
« Disons que c’était un apprentissage. C’était stressant. Quand j’ai débarqué en NBA j’étais MVP de l’Euroleague, mais je devais faire autre chose ici. Je savais que j’appartenais à la NBA et je veux y finir ma carrière, mais il fallait que je change des choses. J’ai dû bosser sur mon corps. Désormais je suis prêt. J’ai bossé cet été. Je sais à quoi m’attendre cette année. Je suis prêt pour la saison, mentalement et physiquement. » Bjelica
[Retrouvez ici notre interview de Timothé Luwawu-Cabarrot]
Tom Thibodeau, qui l’avait rencontré après avoir été nommé, lui a annoncé ce qu’il attendait de lui et il est ravi de l’été du Serbe
« Il a fait du bon boulot. Il a la panoplie technique d’un ailier fort. Nous sommes dans une ligue où le jeu est écarté. C’est un shooteur de plus à trois points dans l’équipe. Il n’a pas seulement la capacité à shooter, il peut partir en dribble, créer du jeu et être efficace. » Bjelica
Durant l’été il a suivi un régime alimentaire et éliminé la junk food, a perdu environ 9 kilos, mais il a passé du temps en salle de musculation pour se renforcer afin de pouvoir jouer ailier fort avec plus de facilité.
Quant à son rôle dans l’équipe, une chose est importante pour lui
« J’aime me sentir important pour l’équipe. Le rôle que je vais avoir n’a pas d’importance, je veux simplement me sentir important. » Bjelica
En fin de saison dernière il a profité d’un peu plus de temps de jeu pour monter de quoi il est capable avec 10.5 points à 65% et 6.1 rebonds en 8 rencontres. Durant l’été Tim Thibodeau lui a semble-t-il fait sentir qu’il allait être important dans l’équipe et il a abordé la pré-saison en confiance, confiant dans son rôle. Utilisé en stretch-4 de la second unit il a montré d’excellentes choses, même si Thibodeau veut le voir dégainer dès qu’il en a la possibilité. Il semble ravi:
« Je joue à mon meilleur niveau quand j’ai en quelque sorte de la liberté, quand je peux créer pour moi et mes coéquipiers. C’est en quelque sorte ma plus grosse arme. Ce n’est pas que je n’aime pas shooter, j’aime tout faire sur le terrain et je pense que j’ai cette opportunité. » Bjelica
S’ils veulent aller en playoffs les Wolves auront besoin d’un banc solide et efficace, et la saison du Serbe pourrait être déterminante là-dedans.
Via Star Tribune