Festus Ezeli : « Le shérif est de retour ! »
Se remettant peu à peu de sa blessure, Festus Ezeli a pu participer lundi à son premier entraînement sous le maillot de sa nouvelle équipe, les Blazers. S’il a connu une session allégée et spécialisée pour sa rééducation, le pivot a semble-t-il pris du plaisir.
Le shérif est de retour ! Ça fait du bien. Ça fait du bien d’être sur le parquet. On va considérer qu’aujourd’hui on a construit de bonnes fondations et que l’on va construire à partir d’elles. » Festus Ezeli à OregonLive
Autorisé à jouer quelques minutes lors d’un 4-contre-4, Ezeli s’est d’ailleurs déjà fait connaître auprès de ses coéquipiers, notamment quand dès le début, il mettait un contre à Damian Lillard.
Lors de la première action du match, il s’est approché et est parti comme s’il voulait dunker. Donc il fallait que je lui montre que le shérif était toujours là. Qu’il ne s’inquiète pas, le shérif est dans la place ! » Festus Ezeli
Ça nous a surpris. On s’est presque demandé qui était ce gars ! Nah… Ça fait du bien de le voir faire des trucs comme ça ! » Al-Farouq Aminu
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Même si Festus Ezeli sera examiné par le staff médical dans la semaine, il n’y a toujours que peu de chances de le voir en tenue pour le premier match de la saison. Le pivot reste pour l’instant patient.
Chaque jour, je progresse. Comme j’aime le dire, c’est un processus. C’est difficile de ne pas être frustré parfois parce que je veux être là avec ces gars, surtout dans cette équipe. Ce sont tous des super gars. On progresse à chaque match et je veux faire partie de cette évolution parce que je sens que nous allons faire de belles choses cette année. » Festus Ezeli
Avec la nouvelle présence défensive qu’Ezeli apportera dans la raquette, son coach Terry Stotts détient désormais un réel rim protector dans son effectif et le tacticien commence à voir ce que peut apporter son recrutement à cette équipe de Portland.
Il avait l’air à l’aise. Il n’a pas participé à l’intégralité de l’entraînement mais il a eu une présence importante. Notamment défensivement, ce qu’il fait le mieux. Il a contesté beaucoup de shoots. Défensivement, il a été très solide. Il a aussi été testé en 1-contre-1 et il avait l’air bien. C’était frais de le voir enfin sur le terrain. » Terry Stotts
Avec les gros objectifs qu’ont les Blazers cette année, l’ajout de Festus Ezeli dans la rotation ne sera, quoi qu’il arrive, pas de trop !