Russell Westbrook fait taire ses détracteurs grâce à un premier vrai test réussi
Russell Westbrook n’a peut-être pas aligné 50 points et un triple-double la nuit dernière, mais il a prouvé pour le premier vrai test de son équipe qu’il était aussi et surtout capable de faire gagner le Thunder contre une équipe plus dangereuse que les Lakers ou les Suns.
Ça s’est joué à peu de choses hier pour OKC au Staples Center de Los Angeles. À 4’17, Domantas Sabonis fait repasser le Thunder devant 79-78 derrière la ligne. Westbrook (35 points à 14/30, 6 rebonds et 5 passes) va ensuite marquer les 6 derniers points d’OKC, avec notamment deux interceptions sur trois possessions, dont un dunk en contre-attaque à 1’10.
J.J. Redick répond à 3-points et Westbrook tente de faire de même. Roberson, au rebond, obtient la faute mais loupe ses deux lancers-francs. Le second rebondit sur la droite. En-dessous, Westbrook et Blake Griffin se battent pour le récupérer mais ce dernier file finalement en sortie de l’autre côté. Après vérification des arbitres, le ballon est rendu à OKC. 38.5 secondes à jouer, 2 points d’avance pour le Thunder.
À ce moment du match, on aurait pu se dire que donner le ballon à un joueur qui a commis 10 turnovers sur la soirée et qui a shooté à 0/6 de loin ne serait pas la plus sage des décisions. Wrong… Westbrook fait lui-même la remise en jeu avant de récupérer le ballon des mains de Sabonis les pieds sur le logo des Clippers au milieu du terrain. Il laisse tourner l’horloge avant d’enclencher son tir à 5 secondes du buzzer des 24. Steven Adams bloque Luc Mbah a Moute et il se retrouve face à DeAndre Jordan. Pull-up (son spécial). Swish. 18.7 secondes, +4, 85-81.
« J’ai raté des shoots faciles, perdu trop de ballons, le ballon me glissait des mains pour je ne sais quelle raison aujourd’hui. Ça arrive parfois certains soirs, mais il faut passer à autre chose. Ce shoot était là toute la soirée, c’est un shoot sur lequel j’ai travaillé des millions de fois. Du moment qu’on gagne je suis content » Westbrook
Victor Oladipo, deuxième marqueur du Thunder avec seulement 9 points à 3/11, reste en admiration devant son nouveau coéquipier.
« C’est assez incroyable de faire partie de ça. Une fois qu’il est dans la zone, il n’y a personne pour l’arrêter » Oladipo
Quant à ses retrouvailles avec Kevin Durant ce soir à Oakland, sa seule réponse sera celle du terrain.
« Comme je l’ai dit à Oklahoma City, je ne sais pas si vous le savez, mais je vous ai dit que je ne répondrai plus à aucun question à propos de Kevin » Westbrook
Pour le moment en tout cas, Oklahoma City réalise un début de saison parfait (4-0, seule équipe de la Conférence Ouest invaincue) grâce à un Westbrook énorme. Et c’est déjà pas mal.