James Harden: « Je suis le meilleur meneur et le meilleur joueur »

Repositionné dans un rôle de meneur de jeu dans le système de Mike D’Antoni, James Harden s’est adapté instantanément et il impressionne par ce qu’il montre dans ce rôle. Capable de déjà trouver un parfait équilibre entre le scoring et la création, il est d’une facilité déconcertente dans son rôle. Depuis le début de saison aucun joueur ne semble mettre mieux en position ses coéquipiers que lui, tout en restant redoutable au scoring. Il affiche des moyennes stratosphériques de 31.6 points, 7.1 rebonds et 12.7 passes. Il est le meilleur passeur de la ligue et peut-être bien le meilleur joueur à son poste en ce début de saison. Lorsque Michael Lee lui demande qui est le meilleur à son poste il répond

« Meilleur meneur ou meilleur joueur ? » Harden

Avec Mike D’Antoni, Steve Nash était devenu double MVP, et James Harden va prétendre à cette couronne s’il continue d’afficher une telle production soir après soir. La clé de tout ça c’est sans doute le plaisir qu’a le barbu à évouler à ce poste dans ce système, où il a encore plus le ballon que par le passé et où il en fait un excellent usage.

« Je m’épanouis à scorer et à créer des shoots pour mes coéquipiers. A chaque match je fais ce qu’il faut pour gagner, que ce soit faire des passes décisives, scorer, prendre des rebonds, peu importe. Le coach a énormément confiance en moi et mes coéquipiers aussi. » Harden

Snobé l’an passé des All-NBA Teams en raison des résultats des Rockets, ce qui lui est resté en travers de la gorge, il a encore plus pris conscience que l’important c’est d’avoir les résultats collectifs. Les performances qui lui permettent d’égaler des légendes en ce début de saison et de potentiellement rejoindre des joueurs à 30 points et 10 passes sur une saison comme Oscar Robertson et Tiny Arhibald, ne sont pas sa préoccupation

« Je veux simplement gagner. Je ne pense pas à réaliser toutes ces choses. Terminer second du vote au trophée de MVP et faire une saison moins bonne l’an passé, ça a été une bonne chose pour moi. C’est une année où j’ai grandi. J’ai appris beaucoup de choses, je me suis amélioré et j’ai abordé cette saison avec une mentalité différente. » Harden

Toutefois il y a toujours un bémol concernant James Harden, sa présence défensive. Sa mauvaise réputation ajoutée à celle de Mike D’Antonio de ce côté là du terrain, font qu’il est aussi attendu au tournant dans ce domaine. Depuis deux ans il annonce des progrès mais ils se font attendre sur le terrain

« Je sais qu’il peut défendre. Il trop athlétique pour ne pas en être capable. Donc ce que j’essaye de faire c’est d’être sur son dos, de ne pas le laiser se relâcher et continuer à le pousser genre ‘Yo.’ Je me fiche à quel point il me maudit pour ça, parce que ça n’a pas d’importance. Je ne fait pas mon boulot si je ne lui fais pas savoir ce qu’il ne fait pas. Défensivement nous devons rendre des comptes. Il le sait. Il peut être performant des deux côtés du terrain. Quand nous voyons qu’il ne fait pas ce qu’il est supposé faire, en tant que groupe nous lui faisons savoir. » Trevor Ariza

Via Yahoo! Sports