Gregg Popovich agréablement surpris par son banc
Lors de l’inter-saison les San Antonio Spurs ont effectué de nombreux changements, notamment parmi les joueurs du banc. Gregg Popovich possède depuis plus d’une décennie un des meilleurs bancs de la ligue mais celui de cette saison n’est pas aussi clinquant sur le papier. Pour ne rien arranger, cette nuit Manu Ginobili et Dewayne Dedmon étaient au repos
« Notre meilleur banc c’était probablement lorsque Manu Ginobili était jeune et que j’avais convaincu un Hall of Famer de sortir du banc et qu’il n’a pas demandé de trade ou quoi que ce soit. Il rentrait en jeu et prenait le match en main. » Popovich
El Manu n’est plus ce qu’il était mais le banc continue d’être d’une efficacité redoutable, en grande partie car l’alchimie est excellente et ce n’est pas un hasard s’ils sont à 10-0 à l’extérieur et 14-3 sur la saison. Cette nuit à Washington c’est ce banc qui a fait la différence, mené par l’énergie de Jonathon Simmons, auteur de 15 points, 4 passes, deux interceptions et un gros contre.
« Ce n’est pas nécessairement que le banc, mais les 13 gars qui jouent ensemble et trouvent l’énergie sur un back-to-back et la volonté de gagner. » Simmons
Patty Mills a également fait le job avec 13 points pour un avantage 35-18 du banc, score un peu faussé par les 8 points dans le garbage time de Trey Burke. A Boston ce banc avait encore fait mieux avec 56 points pour réveiller des Spurs un peu endormis en début de match, joué çà 13h.
« Le dernier match c’était priceless. En gros nous venions de sortir du lit pour être franc. Ces gars sont entrés en jeu, ils ont apporté de l’energie, mis des shoots et fait tourner le ballon. Ils nous ont montrés comment jouer. C’est un grand luxe dans cette ligue. » LaMarcus Aldridge
Un luxe que n’ont pas les Wizards, qui possèdent un des pires bancs de la ligue, comme n’hésitait pas à le souligner Marcin Gortat récemment. En première mi-temps le banc a eu l’avantage 21-5 pour donner une avance de 10 points aux Texans à la pause.
« Chaque équipe dans la ligue aimerait probablement pouvoir faire ce que les Spurs font. Mais chaque équipe n’est pas construite comme ils le sont. » Bradley Beal
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On pensait justement que cette saison le banc des Spurs aurait plus de difficultés, tout du moins en début d’exercice avec toutes ces nouvelles têtes et ces jeunes joueurs. Sur les 7 nouveaux joueurs, 6 sont des remplaçants. C’est justement ce qui surprend le plus Pop durant cette série des Texans
« Ce qui me surprend c’est le fait que beaucoup des nouveaux gars ont tout saisi rapidement. Ils viennent juste d’arriver et ils se sont intégrés très bien et très vite. C’est surprenant. » Popovich