Les Nuggets résistent au retour des Suns
Sur deux défaites de rang, les Denver Nuggets ont retrouvé la victoire sur le parquet des Suns avec un succès sur le score de 120-114. Denver porte son bilan à 7-10 alors que Phoenix est derrière avec 7 succès en 20 rencontres.
Les hommes de Mike Malone ont quasiment mené tout le match, à l’exception de la fin du premier quart. Ca a été un match de séries et à ce petit jeu Denver a fait la différence dans un second quart remporté 34-15. C’est le trio Emmanuel Mudiay (19 points et 6 passes), Wilson Chandler (25 points à 8/17 dont 3/6 à 3-pts) et Jameer Nelson (21 points à 8/13) qui a mené la danse. Denver s’est appuyé sur une bonne adresse extérieure avec un 13/29. Phoenix a connu de gros soucis offensifs avec seulement 11 passes décisives pour 40.4% au tir. Devin Booker (30 points à 11/27), Eric Bledsoe (35 points à 10/23) et PJ Tucker (21 points à 6/10) ont été les meilleurs Suns.
Le fil du match
Les Nuggets ont démarré fort puisqu’ils ont inscrit les 11 premiers points de la rencontre, tous par Jusuf Nurkic et Emmanuel Mudiay. C’est Eric Bledsoe qui a mis fin à l’hémorragie sur un shoot derrière l’arc mais l’écart s’est stabilisé autour des 10 points jusqu’à 11-0, cette fois pour les locaux sous l’impulsion de Bledsoe et des trois points de Devin Booker et PJ Tucker, 20-19 Suns. Finalement les débats se sont équilibrés et Denver a viré en tête 29-28 sur un dernier panier de Nikola Jokic.
Les choses se sont gâtées pour les Suns en second quart, en grande difficulté en attaque, ils ont pris un éclat avec un 15-0 des visiteurs pour débuter le quart dans le sillage de Jokic et Jameer Nelson, 43-28. Il a fallu 6 minutes pour que les Suns inscrivent leur premier panier du quart, pour limiter la casse (45-35) mais la fin de la première mi-temps a été encore une fois totalement à l’avantage des joueurs de Mike Malone. Le trio Jokic, Nurkic et Wilson Chandler a grandement contribué à un 18-8 pour porter le score à 63-43 à la pause avec des Suns limités à 33%, contre 49% aux Nuggets et un avantage 28-12 dans la raquette.
Les Suns son revenus des vestiaires avec de meilleures intentions et surtout plus d’adresse. Eric Bledsoe a lancé le comeback avec un shoot à trois points pour un 12-2 qui a réduit l’écart quasiment de moitié, 66-55. En grande réussite de loin, ils ont ensuite aligné 4 tirs à 3-pts par Booker (x2), Bledsoe et PJ Tucker, et sont ainsi revenus à 4 petits points, 80-76. Les Nuggets ont plié mais sans rompre grâce à l’expérience de leurs vétérans, Chandler et Nelson, qui ont inscrit 6 points de suite pour finalement leur permettre de mener 86-79 avant le dernier quart.
Knight a marqué les 4 premiers points de ce dernier quart pour réduire le retard à 4 points mais la réponse des Nuggets a été très rapide avec des shoots derrière l’arc de Chandler et Jamal Murray pour un 8-0, 94-83. Denver a alors conservé cette dizaine de points d’avance en empêchant le moindre run des joueurs d’Earl Watson, 103-93 puis 111-99 à 3 minutes de la fin. Le trio Booker, Tucker et Bledsoe a réussi à entretenir l’espoir en grappillant point par point pour finalement revenir à 4 points à 12 secondes du buzzer. Au jeu des lancers les Nuggets ont tenu jusqu’au buzzer.
