Kevin Durant: « Je donne plus de valeur à mes shoots qu’avant «
Lors de la signature de Kevin Durant aux Warriors, il y avait bien sûr beaucoup de questions sur sa future intégration au collectif des Warriors et après un quart de saison, le moins que l’on puisse dire c’est qu’elle est réussie. L’ailier a parfaitement trouvé sa place dans l’équipe et il n’a jamais été aussi efficace dans sa carrière. Il affiche 27 points de moyenne en tentant seulement 16.9 shoots pour une adresse de 56.5% dont 42% derrière l’arc. Il affiche aussi ses meilleures stats en termes de rebonds (8.4), interception (1.48) et contre (1.76)
« Il est encore meilleur que le prix qu’on l’a payé. Il peut mettre facilement 50 points. Il est à ce point bon. Et dans notre environnement, personne ne serait en colère pour ça. Vous pouvez voir que les gars essayent de lui donner plus le ballon parfois. Mais il a choisi de s’intégrer, d’apprendre et d’essayer de faire ça bien. » Bruce Fraser, assistant coach
« Je savais qu’il était bon. Il nous a bottés le cul pendant des années. J’avais le sentiment que notre style de jeu lui correspondait. Il était brillant à OKC, mais avec la façon dont ils jouent, il y a beaucoup plus d’isos. C’était en quelque sorte chacun son tour: Un coup Russell (Westbrook) un coup KD. Je pense que KD comprend qu’il a le ballon moins entre les mains, mais il est dans des positions plus avantageuses pour scorer. Il a vraiment adopté ce style de jeu. Je pense qu’il aime faire jouer les autres et vice versa. C’est une façon plaisante de jouer. Là il joue plus quatre qu’à OKC, donc nous lui demandons d’être un point d’encrage à l’intérieur. Ce n’est pas naturel pour lui. Il est plus un arrière qu’un intérieur, mais il s’adapte et il s’améliore. Quand il est concentré, il est un des meilleurs défenseurs de la ligue. Mais c’est beaucoup demander à un gars de scorer 27, 28 points par match et d’être concentré pendant 48 minutes. » Steve Kerr
S’il n’affirme pas qu’il joue le meilleur basket de sa vie, il ne le réfute pas non plus. Ce qui est certain c’est qu’il met plus l’accent sur la qualité que la quantité en attaque, et il est presque un peu trop altruiste parfois.
« Quelques fois il fait la passe sur des shoots ouverts et tout le monde lui dit ‘Non, non, nous voulons que tu prennes ce shoot.’ Mais quelle super qualité c’est chez une superstar, il veut rendre tout le monde meilleur. C’est pour cela qu’il s’adapte si bien. Tout le monde aime jouer avec lui. Durant le training camp Steph s’appuyait sur les autres et je pense qu’il essayait d’aider KD à trouver sa zone de confort. C’est puissant quand dans votre équipe vous avez deux MVP, qui ne sont pas seulement des passeurs volontaires mais qui aiment faire plaisir aux autres, des gars qui veulent rendre tout le monde meilleur. C’est vraiment puissant. » Kerr
« Je vois les choses comme ça: Si je shoote 15-16 fois par soir, 13 de ces tirs doivent être des bonnes positions et le reste ça peut être des pull ups à trois points ou des fadeaways, ce que je travaille, et ça ne me dérange pas de les rater. Je les vois comme des heat checks (voir s’il est chaud). Mais je sais comment est notre attaque. Je sais quels shoots j’obtiens et je sais que je dois être patient. Je sais aussi qu’ils sont précieux. Je donne plus de valeur à mes shoots qu’avant parce que je ne vais peut-être plus shooter 30 fois lorsque j’en ai envie. Et ce n’est pas une mauvaise chose. Je ne dis pas que c’est une mauvaise chose, c’est simplement la façon dont nous jouons ici, surtout avec des gars à l’extérieur qui sont capables de prendre feu et de mettre 30 points n’importe quand. C’est une situation différente. Lorsque j’ai remporté le titre de MVP en 2014, je jouais différemment. J’avais beaucoup plus le ballon entre les mains. Je jouais un rôle de point forward, plus comme LeBron joue actuellement à Cleveland. C’était fun mais c’était beaucoup. Je devais faire beaucoup de choses sur le terrain. Et j’ai été récompensé en remportant le titre de MVP, mais cela m’a appris beaucoup au niveau du jeu. C’était une année très importante pour moi. J’ai le sentiment d’avoir rendu Thabo Sefolosha meilleur. J’ai rendu Kendrick Perkins meilleur. J’ai rendu Serge Ibaka meilleur. Et ce n’était pas simplement parce que je scorais. C’est aussi en lien avec mon leadership. Cette année-là nous avions des blessés, Russell a été absent la majorité de l’année donc j’ai dû endosser un rôle différent. J’ai le sentiment que c’était une de mes meilleures années. Cette année j’essaye de m’intégrer, mais aussi de rester moi. Je sais que je ne peux pas attraper le ballon et demander à tout le monde de s’écarter. Le coach souhaite que je le fasse quelques fois, mais ce ne sera pas souvent comme ça. » Durant
Puis il n’a jamais été aussi efficace en défense, et il n’a donc sans doute jamais été aussi fort.