Clutch, Eric Bledsoe coupe les Knicks dans leur élan malgré un grand Kristaps Porzingis
Eric Bledsoe a rentré le panier qui a mis les Suns en tête à 30 secondes de la fin sur un layup pour offrir la victoire aux Suns 113-111 face aux Knicks en prolongation. Ils infligent aux Knicks leur seconde défaite en 8 rencontres et affichent un bilan de 8-17. C’est bien mieux pour les New Yorkais avec 14 victoires et 11 défaites.
Bledsoe était déchaîné en prolongation avec 8 points de suite pour un total de 31, soit son 3ème match de suite à au moins 30 unités. 5 autres Suns scorent au moins 12 points mais l’équipe a été maladroite (40.9%) à l’image du 3/16 de Devin Booker (12 points) ou du 4/11 de Brandon Knight (4/11). A noter le chantier de Tyson Chandler à l’intérieur face à son ancienne équipe avec 13 points et 23 rebonds. En face les Knicks ont aussi connue une sale soirée offensivement, limités à 39.2%, à l’exception d’un grand Kristaps Porzingis, auteur de 34 points à 12/23. Sans Derrick Rose, victime de douleurs au dos et qui a dû sortir après 10 minutes, NY a eu du mal, il faut dire que le 3/15 (13 points) de Carmelo Anthony n’a pas aidé. Kyle O’Quinn sort tout de même un gros match avec 22 points et 14 rebonds en sortie de banc.
Les Suns ont fait la course en tête toute la rencontre avec un matelas d’une dizaine de points mais NY s’est accroché avant de recoller en début de dernier acte sous l’impulsion d’O’Quinn. Intenable, Porzingis leur a même permis de faire la course en tête dans ce dernier quart temps avec un avantage 101-93 à 3 minutes de la suite à 3 lancers de Lance Thomas. Phoenix est revenu sur la ligne des lancers et c’est Tyson Chandler qui a égalisé à 1’46 de la fin, les deux équipes ratant tour à tour la balle de match, dont le shoot au buzzer de Porzingis.
En prolongation le Letton a donné l’avantage à NY 105-103, mais Eric Bledsoe a entamé son festival. Il a répondu à un 3 points de Porzingis pour combler un retard de 3 points et même remettre Phoenix devant 109-108 à l’entame de la dernière minute. Incapable de mettre un panier, Melo a sorti un shoot clutch à 41 secondes de la fin, auquel Bledsoe a répondu instantanément, 111-110 Phoenix. Melo a eu une nouvelle fois la balle pour passer devant mais il a balancé un air ball à 5 secondes du buzzer, qui a plié le match.
New York’s Derrick Rose didn’t play in the second half due to back spasms.
Kyle O’Quinn, who scored 22 points for New York, made the first free throw to cut the lead to 113-111 with 4 seconds left and purposely missed the second. Lance Thomas‘ tip attempt in a crowd didn’t go, and P.J. Tucker grabbed the ball for Phoenix.
Tucker missed two free throws with 1.2 seconds left, but it didn’t matter in a victory that spoiled the return to Phoenix for Knicks coach Jeff Hornacek, who was fired as Suns coach 10 months ago.
Tyson Chandler grabbed a season-best 23 rebounds for Phoenix, giving him 44 in his last two games. Rookie Marquese Chriss had 14 points, 12 rebounds and a soaring block of Justin Holiday‘s layup in overtime.
Neither team scored in the final 1:46 of regulation.