Lorsqu’il a vu DeAndre Jordan avant la draft, Larry Bird était persuadé qu’il n’intégrerait même pas la NBA
L’an passé DeAndre Jordan a été élu dans le premier 5 NBA, pas mal pour un joueur qui se contente d’attraper des passes lobées comme le déclarait Hassan Whiteside il y a quelques jours. En 8 ans en NBA et après une seule saison à Texas A&M, malgré une panoplie offensive bien réduite, Jordan s’est imposé comme un pivot titulaire indiscutable aux Clippers. Il y en a un qui n’aurait jamais imaginé cette ascension, c’est Larry Bird, qui se rappelle avoir vu à l’oeuvre Jordan lors d’un workout avant la draft.
« Quand il est venu pour un workout la première fois, je n’arrivais pas à croire que ce gamin pensait ne serait-ce qu’à se présenter. Il était grand, il pouvait courir et il pouvait sauter. Mais des qualités de basketteur ? Il n’en avait aucune. Et je suis époustouflé, vraiment époustouflé de voir comment il s’est développé pour en arriver où il en est. Je n’avais jamais vu ça. J’ai vu des joueurs bien meilleurs, mais quand il est venu ce jour-là, nous avions Roy Hibbert, et quelques autres intérieurs. Je me sentais mal pour ce gamin. Je pensais qu’il n’y avait aucune chance qu’il joue un jour en NBA. Je ne sais pas qui l’a transformé ou ce qu’il a fait mais le voir jouer et être performant à chaque match comme il le fait, c’est époustouflant. C’est assez incroyable. Et ce n’est pas arrivé cette année, c’était il y a 5 ans. L’autre jour il est venu avec les Clippers et je me suis dit ‘Oh boy, je suis si fier de ce gamin.’ C’est incroyable. Je ne l’ai jamais vraiment rencontré à part ce jour-là. Mais pour moi, voir des gamins qui arrivent et dont je me dit qu’ils n’ont aucune chance, qu’ils n’évolueront jamais dans cette ligue et qu’ils accomplissent ce que lui a fait, pour moi ça vaut tout l’or du monde. Et je n’ai rien à voir avec ça. Mais c’est ce que je trouve super. Il y en a eu d’autres mais il est le premier qui me vient toujours en tête. Je n’aurais pensé qu’il aurait une chance. » Bird
Via NBA.com