Russell Westbrook : « Enes Kanter est le meilleur 6ème homme en NBA »
Face à des Kings très accrocheurs, le Thunder a eu besoin d’un grand Russell Westbrook après la pause et d’un excellent Enes Kanter. Auteur de son 20ème triple-double de la saison avec 36 points à 11/21 dont 4/5 à 3-pts, 11 rebonds et 10 passes, Westbrook a été énorme après la pause avec 25 points, 7 rebonds, 4 passes et pas moins de 13 points dans le dernier acte.
« La seconde mi-temps de Russell a été phénoménale. Il a vraiment été efficace en termes de scoring et de passing. » Billy Donovan
Enes Kanter n’a pas été en reste puisqu’il a parfaitement pris le relais de Steven Adams, sorti en début de seconde mi-temps, sans doute victime d’une commotion cérébrale. Le Turc a fait un chantier avec 29 points à 10/18 et 12 rebonds. Russell Westbrook l’a encensé après la rencontre :
« C’est le meilleur remplaçant de toute la ligue. J’apprécie ça et j’y crois parce qu’il fait tellement de choses brillamment. » Westbrook
Kanter est entré après moins de 2 minutes de jeu en troisième quart pour planter 10 points alors qu’il en avait déjà mis 12 dans le second.
« En attaque je me sens tellement plus à l’aise. En défense, je progresse aussi pour lire le jeu. » Kanter
Kanter a toujours été un excellent attaquant mais ce qui lui vaut de n’être que 6ème homme et de jouer finalement assez peu, ce sont ses énormes soucis défensifs. Mais dernièrement il a progressé de ce côté du terrain et Billy Donovan s’appuie de plus en plus sur lui.
« Je lui ai dit ‘écoute, aussi bon que tu sois offensivement, c’est fou de devoir te sortir du terrain à cause de ta défense. Tu as le contrôle sur ça. Tu es assez bon pour pouvoir y arriver.’ Je n’ai jamais cru à ces « Enes n’est pas un bon défenseur.’ Je pense qu’il apprend. » Billy Donovan
Cette nuit il a fait le job des deux côtés du terrain
« Il a été exceptionnel des deux côtés du terrain. J’étais vraiment content de le voir élever son niveau de la sorte. » Billy Donovan
Le pivot doit confirmer que ce n’est pas qu’un bon passage mais que ses performances, notamment défensives, sont parties pour durer.