Miami s’offre la plus belle victoire de sa saison contre Houston
Pour son 42ème match de la saison, soit le premier de sa seconde moitié de sa saison, le Miami Heat (deuxième pire attaque NBA avec 98.3 points/match) s’est offert le 3ème de la Conférence Ouest (2ème meilleure attaque avec 114.9 points/match) 109-103 hier à l’AmericanAirlines Arena.
L’équipe d’Erik Spoelstra a surpris tout le monde (y compris ses fans, qui avaient jusque-là assisté à 5 victoires pour 13 défaites à Miami) en terminant le match sur un 20-5 qui permettra de survivre au nouveau triple-double énorme de James Harden (40 points, 12 rebonds, 10 passes).
« Au moins il n’a pas mis 60 points. C’est plaisant de voir le résultat de tout le travail que les gars font. Il faut travailler et pas s’apitoyer sur son sort. Sur certaines des choses qui nous font mal habituellement, on a été meilleurs ce soir. Défendre sur l’intégralité de la possession. Du rebond collectif. Notre exécution offensive. Et ils ont raté des shoots » Erik Spoelstra
« C’était super, obtenir une victoire comme ça contre une équipe qui est à 32-11 » Hassan Whiteside
« L’équipe avait vraiment besoin de ça. Je vais bien dormir ce soir. Dion a été excellent ce soir, il me retire beaucoup de pression » Goran Dragic
Goran Dragic et Dion Waiters ont été agressifs vers le cercle avec respectivement 21 points et 8 passes et 17 points, Tyler Johnson et Wayne Ellington ajoute 16 et 18 points et Hassan Whiteside termine en double-double avec 14 points et 15 rebonds. L’apport de James Johnson n’est pas à négliger non plus, avec 15 points, 8 rebonds et 6 passes.
« Beaucoup de contributions. Le ballon bouge globalement maintenant. Il ne reste pas collé dans les mains. James (Johnson) est un sacré talent. L’une de satisfactions cette année vient de notre banc » Erik Spoelstra
On ne pouvait pas en dire autant du banc des Rockets hier puisque Eric Gordon a terminé à 1/10 à 3-points. Houston a shooté à 9/39 à 3-points hier dont un vilain 3/19 en seconde mi-temps. Harden a par ailleurs shooté à seulement 12/30. Spoelstra s’est dit également très satisfait du travail de Rodney McGruder (25 ans, 1,93m, 92kg,non drafté en 2013 après 4 ans à Kansas State et champion de D-League 2016) en défense sur Harden.
« C’est le monde qu’il connaît, défendre sur dse MVPs, des futurs MVPs, des All-Stars tous les soirs. Peu importe quel gros joueur il y a en face, c’est pour lui. Il a vraiment accepté ce challenge. Il vous oblige à vous battre pour chaque centimètre carré de terrain. Il fait preuve d’une persévérance incroyable. Peu importe s’il se fait scorer dessus, il va vous faire sentir qu’il est là. Ça énerve les gars » Erik Spoelstra
« J’ai fait des fautes stupides. Il a fait ses stats mais je l’ai fait travaillé pour » Rodney McGruder
Encore mené 89-88 à 7’05 de la fin du 4ème, Miami (qui avait battu Memphis le 25 novembre et Utah le 1er décembre) démarre un 8-0 composé d’un layup de Willie Reed, un dunk de Tyler Johnson sur une passe de Dragic en transition et d’un layup ouvert de Johnson sur une interception dans les mains de Corey Brewer. Un lancer-franc d’Ellington sur une technique sifflée à Mike D’Antoni et un lancer de Dragic plus tard, le Heat compte désormais 7 points d’avance. Deux 3-points supplémentaires d’Ellington et un autre layup de Dragic et l’affaire était dans le sac.
« Ils ont joué dur et ils nous ont battus. Il n’y a pas grand chose d’autre à dire. Ce n’est pas compliqué. Leurs qualités athlétiques nous ont fatigués tout le match et vers la fin, on était cuits. Ils en ont profité » Mike D’Antoni