Les Hawks viennent à bout des Knicks au terme du match le plus dingue de la saison !
Match totalement fou entre les Knicks et les Hawks, décidé lors de la 4ème prolongation. Les Hawks s’imposent au bout du suspense 142 à 139. Courtney Lee a même eu deux ballons pour décrocher une 5ème prolongation, en vain.
Paul Millsap est l’homme de la rencontre, auteur notamment du panier décisif en dernière prolongation. Il compile 37 points à 13/19, 9 rebonds et 7 passes en 60 minutes et vole la vedette à Carmelo Anthony, sorti lui en 3ème prolongation après avoir décroché la première et la seconde prolongations. Il termine avec 45 points à 18/36.
Le fil du match
Sous l’impulsion de Paul Millsap Altanta a été la première équipe à prendre la tête (16-9) mais Courtney Lee a permis aux siens de répondre par un 7-0 et égaliser. Puis Carmelo Anthony a pris le relais, profitant d’une défense d’Atlanta absente. Il a pris feu avec 17 points dans le quart pour permettre aux siens de virer devant 37-30 en profitant des 5 ballons perdus des locaux.
Ron Baker et Kristaps Porzingis ont permis aux Knicks de continuer de faire la course en tête 47-40, puis Melo a pris le relais et sur un shoot du letton, l’écart est passé à 10 unités, 57-47. Mike Dunleavy et Kent Bazemore ont marqué à 3-pts coup sur coup pour réduire l’écart et finir finalement à 4 points à la pause, 65-61.
Les visiteurs ont continué de mener sous l’impulsion de Melo, Porzingis et Jennings, face à des Hawks en difficulté défensivement, 77-68. Atlanta a enfin mis un coup d’accélérateur en fin de 3ème quart en passant un 15-0 dans le sillage de Kent Bazemore et Dennis Schröder, pour mener 83-81 après 3 quarts.
Justin Holiday et Kyle O’Quinn ont inscrit les 5 premiers points du dernier quart mais les Knicks ne sont pas restés bien longtemps en tête. Le trio Malcolm Delaney, Tim Hardaway Jr et Millsap a pris les choses en main pour propulser les locaux devant au score 95-88 sur un 12-2, 95-88. Pas suffisant pour se défaire des Knicks, qui ont fait leur retour sur un 11-2 grâce à Melo et un shoot à 3-pts de Jennings, pour mener 99-97. Les deux équipes ont enchaîné les paniers et Dwight Howard a répondu à un 3-pts de Justin Holiday pour une avance 103-102 des Hawks. Melo a raté le shoot pour repasser devant et derrière Tim Hardaway Jr n’a mis qu’un lancer, laissant l’occasion aux Knicks de gagner ou d’égaliser. Melo a pris les choses en main et envoyé la rencontre en prolongation puisque Millsap a raté sa tentative au buzzer.
Les prolongations
Les deux équipes se sont répondues coup pour coup et sur un 3-pts d’Holiday enchaîné avec un fadeaway de Melo, les Knicks se sont retrouvés en position idéale 111-108 avec 90 secondes à jouer. Dwight Howard et Tim Hardaway ont mis les deux équipes à égalité avant que Schröder ne mette les siens devant sur un drive à 23 secondes du buzzer. Melo a encore pris le dernier shoot et une nouvelle fois il a égalisé, seconde prolongation.
En seconde prolongation Millsap a donné 4 points d’avance mais Melo n’a pas abdiqué et a répondu aux paniers des locaux avec deux gros shoots. Devant 121-120 après un shoot manqué de Melo, Atlanta pensait avoir fait le plus dur lorsque Schröder a marqué en provoquant la 6ème faute de Melo. Mais le meneur a raté son lancer et c’est Courtney Lee qui a planté un gros shoot à 3-pts pour envoyer la rencontre en 3ème prolongation.
En 3ème prolongation il a fallu attendre la dernière minute, voire même les 10 dernières secondes. Courtney Lee a rentré deux lancers à 9 secondes de la fin, mais sans prendre de temps morts Atlanta a égalisé sur un drive de Schröder à 3 secondes du buzzer. Lee a eu l’occasion d’offrir la victoire aux siens, mais a échoué.
Le début de la 4ème prolongation a été totalement fou avec dans l’ordre et coup sur coup des 3-pts de Jennings, Bazemore, Holiday, Bazemore et enfin Jennings, pour un score de 139-136 pour les Knicks avec 2’36 à jouer. Bazemore sur un drive et Paul Millsap avec un lancer, ont égalisé avec un peu plus d’une minute à jouer. Puis après une violation des 24 secondes des Knicks, suite à un rebond offensif, Millsap a mis Atlanta en tête 141-139 avec 27 secondes à jouer. Lee a alors balancé une passe en tribune permettant à Schröder de mettre un lancer. Les Knicks ont eu l’occasion de décrocher une 5ème prolongation mais les deux shoots derrière l’arc de Lee ont rebondi sur l’arceau.
