Isaiah Thomas entre petit à petit dans l’histoire des Celtics
Cette saison Isaiah Thomas est « The King in the Fourth » le héros d’une série qui revient très très souvent depuis quelques semaines. Le meneur des Celtics enchaîne les grosses performances, notamment dans les derniers quarts. Cette nuit il a mené les siens à la victoire 113-109 face aux Pistons en plantant 24 de ses 41 points dans les 12 dernières minutes.
« Il m’épate, c’est certain. Depuis que je suis avec cette équipe, je suis complètement stupéfait. Je savais qu’il était un bon joueur de basket, mais là c’est gravé dans la pierre. Il est en train d’écrire sa propre légende. C’est un des meilleurs joueurs en NBA cette année, haut la main. C’est indiscutable. Il est All-Star, candidat au titre de MVP. » Jaylen Brown
Le meneur a shooté à 6/9 dans le dernier acte dont 3 tirs à 3-pts pour contenir le retour des Pistons, notamment avec 9 points en 100 secondes.
« Nous le cherchons dans le dernier quart. C’est ce genre de joueur qui aime la pression, qui aime ces moments. » Brown
« Il a une nouvelle fois été encore incroyable. Avec leur défense ils nous ont en quelques sortes déséquilibrés donc nous avons essayé de le faire jouer sans le ballon. Et quand il était chaud en fin de match, peu importe s’il jouait avec ou sans le ballon. » Brad Stevens
Depuis le début de saison il affiche 10.3 points par match dans le dernier quart, ce qui serait la meilleure moyenne enregistrée sur les 20 dernières années (depuis que la ligue tient ces stats). Il reste aussi sur une série de 32 rencontres à au moins 20 points, la seconde plus longue de l’histoire de la franchise derrière les 40 de suite de John Havlicek. En 44 matchs il a scoré au moins 20 points à 43 reprises, en grande partie grâce à son agressivité dans les derniers actes.
« J’essaye juste toujours d’être un peu plus agressif pour scorer ou créer des actions. Ils ont commencé à switcher énormément en dernier quart et Brad a appelé d’excellentes actions pour qu’on ait un bon spacing. Ca a été le cas et ça a ouvert le jeu pour moi et j’en ai juste tiré profit. » Thomas
Passé très proche du titre de joueur de la semaine chaque semaine en janvier, Thomas devrait logiquement être élu joueur du mois de janvier dans la conférence Est. A l’heure actuelle il score 4.3 points de plus que le second de la conférence en janvier, DeMar DeRozan. Avec 32.9 points sur le mois, il a la 4ème marque de l’histoire de la franchise, devancé par Paul Pierce (33.5 points en février 2006) et Larry Bird (33.3 en avril 1987 et 33.1 en février 1988).
Via ESPN