Dwight Howard marche sur son ancienne pour un énorme comeback malgré un grand James Harden
De retour à Houston, Dwight Howard a mis au supplice son ancienne équipe et porté Atlanta à un succès 113-108 alors qu’ils ont compté jusqu’à 20 points de retard dans le dernier acte. Les Hawks ont maintenant un bilan de 29-21 et ils plongent les Rockets un peu dans le doute avec seulement 2 victoires lors des 6 dernières rencontres et un bilan qui passe à 36-17, soit 6 défaites de plus que les Spurs.
Howard a compilé 24 points à 11/13, 23 rebonds, 3 passes et 2 contres, livrant un gros duel à distance avec James Harden, qui a tout tenté avec 41 points à 10/23 dont 5/12 à 3-pts, 8 rebonds, 8 passes et 4 interceptions, mais a craqué en dernier acte. Howard a été aidé par un superbe Tim Hardaway Jr., auteur de 33 points à 12/18 dont 4/9 à 3-pts et un énorme dernier quart alors que Paul Millsap ajoute 16 points. Les Hawks shootent à 51.8% pour compenser 20 ballons perdus et ils limitent les Texans à un piteux 37.6% dont un horrible 13/51 derrière l’arc. Clint Capela signe 22 points à 9/11.
La première mi-temps a été très équilibrée, aucune équipe ne faisant le moindre break et à la pause Houston menait 50-47. Tout s’est décanté en 3ème acte sous l’impulsion d’Harden. Il a rentré 3 3-pts lors des 2 premières minutes du 3ème quart et inscrit les 13 premiers points des siens pour porter l’écart à 9 points. En feu, Harden a porté l’avance des siens à 13 points en fin de 3ème. KO, les Hawks se sont retrouvés à 20 points sur un shoot d’Eric Gordon qui a conclu un 11-6 pour débuter le quart. Tim Hardaway a pris feu avec 23 points à 8/11 dans le dernier acte et avec Dwight Howard ils ont totalement inversé la tendance. Ils ont répondu par un 30-9 pour reprendre la tête à l’entame du money time 107-106 sur une action à 3-pts d’Hardaway. Houston et Harden ont eu le plus grand mal à scorer dans cette fin de rencontre et cela leur a coûtés cher. Intenable Hardaway a enchaîné les points et Houston n’a jamais pu revenir à hauteur et c’est finalement le rookie Bembry, qui a éteint Harden dans le dernier acte qui a mis le point final à cette victoire dans les dernières secondes.
