Isaiah Thomas : « Notre pire match de la saison »
Isaiah Thomas n’y est pas allé par 4 chemins après la défaite surprise de Boston (l’équipe restait sur 7 victoires et 14 succès sur ses 18 dernières rencontres) à Sacramento (sans DeMarcus Cousins, suspendu) mercredi soir.
« Notre pire match de la saison. Mais chapeau à eux. Ils ont gagné le match de toutes les façons possibles. Ce soir c’était un de ces matchs que vous devez oublier » Isaiah Thomas
« Le ballon ne bougeait pas, surtout quand on a commencé à être menés. Il sont pris feu et on n’a simplement pas pu répondre » Marcus Smart
Cette défaite de 16 points, la plus lourde des Celtics depuis le mois de novembre, a rappelé l’absence d’Avery Bradley (tendon d’Achille), meilleur défenseur des C’s, lors de 15 des 16 derniers matchs de Boston. Une absence jusque-là un peu passée sous silence grâce à un Isaiah Thomas sur un nuage et aux bons résultats de l’équipe (33-19), actuellement deuxième de la Conférence Est devant Toronto et derrière Cleveland. On a aussi un peu oublié que Bradley, Thomas, Jae Crowder et Al Horford ont manqué 40 matchs en tout cette saison. Ces 4 titulaires n’ont d’ailleurs joué que 22 matchs ensemble cette saison, pour un bilan de 16 victoires pour 6 défaites.
Bradley ne devrait pas revenir avant le All-Star break et cela serait synonyme d’environ 30% de la saison régulière manquée pour lui. Mais Brad Stevens a habitué son jeune roster à réagir et s’adapter vite, à l’image de ses 8 victoires pour 3 défaites sur les 2èmes matchs de back-to-back. Le coach a usé 11 starting lineups différents depuis fin octobre. Récemment, c’est le rookie Jaylen Brown (3ème choix de la draft 2016) qui comble le vide laissé par Bradley, afin de conserver Marcus Smart en sortie de banc.
« Cette récente série de matchs a été énorme pour Terry (Rozier) et Jaylen car cela leur a donné une chance, l’un de nos meilleurs joueurs étant blessé. On ne sait jamais exactement comment on va finir le match point de vue lineup, car ces deux gars ne cessent de montrer des choses prometteuses » Brad Stevens
« C’est cool d’être titulaire, peu importe ce qu’on me demande c’est une bénédiction. On est vraiment, vraiment une bonne équipe, on est 2èmes à l’Est actuellement. Être titulaire ces derniers temps c’est fantastique. J’ai le sentiment de savoir comment m’impliquer, je connais mes coéquipiers, mes coéquipiers savent me trouver. Avant j’avais du mal à trouver ma place, maintenant je sais que c’est au poste, dans le corner à 3-points, sur les coupes dans le dos, les pénétrations. C’est un peu plus fluide » Jaylen Brown
via ESPN