Nico Batum et les Hornets impuissants face à la paire James Harden – Patrick Beverley
Machine offensive, Houston a su se démarquer par sa défense pour battre Charlotte la nuit dernière, 107-95. Bien sûr James Harden a tout de même fait ses stats (30 points à 8/21 après avoir démarré à 2/11, 11 rebonds et 8 passes, 25ème match de la saison à au moins 30 points et un 44ème double-double à la clé) mais on retiendra surtout les 22 turnovers des Hornets pour 27 points des Rockets.
« Notre communication était très bonne. On a switché, contenu le ballon et leurs shoots, fermé les angles. Et on a rentré des shoots difficiles tout en prenant soin du ballon. Si on fait ça de façon constante, on sera une très bonne équipe » James Harden
L’équipe de Mike D’Antoni, également portée par les 17 points de Patrick Beverley et les 15 points de Montrezl Harrell en sortie de banc ont fait la différence dans le 3ème quart-temps, remporté 36-22. Charlotte perd 12 ballons dans cette unique période.
« C’est simplement trop, surtout contre cette équipe, une équipe qui peut scorer. James a pris le contrôle du match. Je ne sais pas qui va être MVP mais il est très bien placé » Nicolas Batum, 15 points, 8 rebonds et 10 passes
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Kemba Walker le All-Star a lui passé une sale soirée (14 points à 6/14, 5 rebonds, 5 passes et 6 ballons perdus) face à Beverley (17 points à 7/15, 2 rebonds et 3 passes), homme du match selon Steve Clifford, coach de Charlotte.
« Harden a mis 30 points. Il tourne à 29 points par match. Il a été 12 fois aux lancers-francs. Il tourne à 11 par match. C’est normal pour lui. Le joueur du match pour moi était Beverley. Il a rentré deux énormes 3-points dans le 3ème quart-temps. On était tout près mais on a fait ces erreurs défensives. Il a mené leur équipe. Il était leur second joueur de pick-and-roll et en dehors d’Harden, il a été la clé du match » Steve Clifford
« Pat a fait un excellent boulot tout le match. Il devait défendre sur Kemba et scorer. C’est ce qu’il a fait » Mike D’Antoni