Kawhi Leonard, you’re the real MVP
Les Spurs ont dû se battre pour aller chercher une 6ème victoire consécutive cette nuit, 101-98 après prolongation à New Orleans. Il a fallu un Kawhi Leonard héroïque en défense et meilleur marqueur de la rencontre (31 points) et des 3-points clutchs de Patty Mills et Pau Gasol pour surmonter 3 points de retard dans la dernière minute et 5 en prolongations.
« Certains soirs les shoots ne vont pas rentrer comme ils le font habituellement, mais il faut trouver un moyen de gagner quand même. Il faut le faire en défense. Ce soir ce n’était pas joli. On a raté des shoots. Beaucoup de lancers-francs. Mais on est resté dans le match. On n’a jamais lâché. On peut retenir cet esprit et ce sang-froid dans le positif » Pau Gasol
« Le 3-points de Pau était énorme. On était à -3 et ce 3-points dans le corner était énorme. Et Patty a rentré des 3-points. On a horriblement shooté (avant les 3-points de Gasol et Mills en prolongation, l’équipe restait sur 13 échecs consécutifs de loin, ndlr) ce soir, mais on en a mis quand ça comptait en prolongation heureusement » Gregg Popovich
« On est restés fidèles au plan de jeu. Il n’y avait pas besoin de paniquer » Patty Mills
LaMarcus Aldridge a lui signé son 15ème double-double de la saison avec 21 points et 15 rebonds. Les Spurs (47 victoires pour 13 défaites) terminent à 42.1% de réussite et 15/25 aux lancers-francs, mais se sont rattrapés en limitant leurs adversaires à 38.5% de réussite.
« La défense nous a permis de rester dans le match. La dernière fois qu’ils étaient là ils avaient marqué 119 points. LaMarcus et Pau ont fait du super boulot car leurs intérieurs sont difficiles à gérer et ce sont d’excellents joueurs » Gregg Popovich
Leonard a lui enregistré deux interceptions cruciales, la première sur Jrue Holiday dans la dernière minute (il ramène alors San Antonio à un point en claquant un dunk après avoir volé le ballon) et une autre en récupérant une passe de Cousins qui mènera ensuite au premier 3-points de Mills pour le +3, 97-94, à 2’17 de la fin. Le deuxième donnera 4 points d’avance aux Spurs à 1’14, 100-96.
« Ses shoots ont vraiment été énormes. Sur le premier, j’ai l’interception et on a la contre-attaque. Je le vois complètement ouvert et il le met dedans. Ensuite on a mis en place un système, j’ai drivé ligne de fond, il était ouvert et a encore mis dedans. J’essayais simplement de défendre du mieux possible. On avait besoin d’un stop et le ballon a fini dans mes mains» Kawhi Leonard
« Les gars en défense nous ont permis d’avoir ces shoots à la fin » Patty Mills
« Cette année, Kawhi score plus que les années précédentes, mais il continue à être énorme en défense et c’est ce qui définit les meilleurs joueurs. C’est le genre d’actions qui vous font gagner des matchs, des actions de calibre titre. Il y avait beaucoup de vétérans sur le terrain, surtout en prolongation. On a déjà connu ces situations dans nos carrières et on a essayé d’exécuter du mieux possible. On a gardé notre calme, notre concentration et on a fait ce qu’il fallait des deux côtés » Pau Gasol
via ExpressNews