Cavaliers : C’est grave docteur ?
Comme nous en parlions récemment après la défaite face aux Nuggets où les Cavaliers avaient pris l’eau, la défense est un gros souci des champions cette saison. Le plus inquiétant c’est qu’elle faiblit au fil des semaines et cela a été flagrant cette nuit face aux Wizards. Ils ont encaissé 127 points et n’ont jamais pu ralentir la bande à John Wall, qui a scoré 71 points à 59.8% dont 44.4% à 3-pts en première mi-temps. Depuis le All-Star break il n’y a tout simplement qu’une seule équipe qui défend moins bien que les champions, ce sont les Lakers. Les excuses trouvées au fil des semaines ont été multiples, notamment le manque d’alchimie avec les différentes arrivées et blessures et désormais Tyronn Lue, met ça en partie sur le calendrier, compliqué pour Cleveland en cette fin de saison.
« Ce qui est très important pour nous, c’est qu’au moins nous n’avons pas à jouer des back-to-backs en playoffs. Je parlais aux coachs tout à l’heure et ils m’ont dit que nous avions disputé 21 matchs en 2 mois de playoffs l’an passé et ce mois-ci 17, donc c’est compliqué, mais tout le monde vit ça. » Lue
Cette nuit les Wizards ne se sont pas privés de profiter des faiblesses des champions, notamment sur la défense en transition. Menés par le dragster John Wall, ils ont inscrit pas moins de 27 points en contre-attaque à 8/9.
« Mes statisticiens m’ont dit qu’il y avait même eu 48 points en transition. Vous ne pouvez pas perdre le ballon et prendre de mauvais shoots parce qu’ils repartent à pleine vitesse de l’autre côté. » Lue
Les Cavs n’ont finalement perdu que 13 ballons, mais ça a donné 21 points à Washington, qui n’a cessé d’accélérer le jeu. C’est un problème à régler.
« C’est une chose dont nous parlions en début de saison. Vous voyez les coachs adverses qui disent à leur équipe d’accélérer le jeu sur le bord du terrain. Nous devons revenir en défense et être meilleurs en transition. Ce soir ça a été compliqué pour nous. » Lue
Un autre souci, c’est la défense intérieure. Les Cavaliers comptaient sur Andrew Bogut pour prêter main forte à Tristan Thompson, mais tout ne s’est pas passé comme prévu et Larry Sanders, appelé en renfort, n’est pas encore prêt et l’équipe ne semble pas compter sur lui dans un futur proche. Tyronn Lue aimerait mettre un peu au repos Thompson, qui doit chaque soir batailler avec des pivots bien plus imposants que lui comme Marcin Gortat, Hassan Whiteside, Andre Drummond et Myles Tuner, que le coach citait en exemple.
« Quand Tristan affronte ces grands intérieurs, c’est compliqué pour lui. Vous ne voulez pas qu’il soit obligé de batailler avec ces gars chaque soir. C’est dur pour lui… Il est le seul pivot que nous avons. Il doit être sur le terrain. » Lue
A moins de 3 semaines de la fin de la saison régulière, le niveau affiché par les Cavaliers commence à être très inquiétant, mais comme toujours, LeBron James reste confiant, conscient toutefois que ça ne marche pas comme espéré
« Il y a eu plus de bas que de hauts. Il n’y a pas de place à l’inquiétude, mais nous voulons plus de hauts que de bas, surtout défensivement à l’approche de la fin de saison. » LeBron
Tyronn Lue l’est bien moins lorsqu’on lui demande si l’équipe va pouvoir régler ce souci défensif.
« Je ne suis pas confiant, mais nous devons l’être. Nous devons l’être. » Lue
Ces dernières saisons Cleveland avait su élever le niveau en playoffs, mais cette fois la concurrence semble bien plus sérieuse avec Boston et Washington.
Via ESPN et Plain Dealer